[Danaë] Au commencement...

[[MJ] Drakonis]

Danae quitta le réfectoire et se dirigea vers la porte au sud de la salle, qui la fit déboucher sur un long couloir aux murs d’un bleu doux éthéré, couleur typique du Collège. D’immenses tapisseries représentant les cieux et de nombreuses constellations inconnues pavoisaient l’allée, comme un rappel constant pour les apprentis des domaines d’études qu’ils abordaient pourtant tous les jours. Au bout d’un long moment, la jeune fille arriva devant une gigantesque cour pavée, avec moult bosquets délicatement taillés en forme d’astrolabes et autres instruments biscornus pour étudier la position des étoiles. Là, plusieurs magisters de plein droit discutaient des dernières découvertes du magister patriarche Julevno qui avait apparemment aperçu une nouvelle étoile aux côtés de la ténébreuse et inquiétante Morrslieb, et dont les implications étaient à découvrir. Toute personne extérieure au Collège aurait trouvé le débat bien calme, mais la jeune apprentie savait que les magisters de haut rang avaient une telle connexion avec Azyr qu’ils pouvaient sentir les réponses de leurs interlocuteurs à l’avance, d’où une certaine pondération dans les discussions.

Une fois que Danae eut traversé la cour, elle arriva enfin devant la porte d’entrée. Quatre mètre de haut, trois de large, divisée en quatre parties de même taille recouvertes d’un métal noir difficilement identifiable, le mot qui convenait le mieux à cette porte était imposante. Du reste, des paillettes déposées sur toutes sa largeur semblaient luire comme une constellation un soir d’été, mais formaient un ensemble que la jeune femme ne parvenait pas à identifier, peut-être une partie du ciel qu’elle n’avait pas étudié, ou bien une simple décoration artistique, qui pouvait bien dire ce que cela signifiait, si ce n’était le concepteur-même de cette œuvre. Dès qu’elle s’approcha, un homme en robe bleue lui barra le passage et lui dit d’une voix douce : « Danae n’est-ce pas ? Nous avons une lettre cachetée pour vous, accompagnée d’un mot simple. Tenez. » Il lui tendit alors un petit paquet qui contenait bien une lettre scellée et un morceau de parchemin noué avec un mince ruban vert.

Sur le parchemin, la jeune fille reconnut l’écriture ronde et penchée de son père et lut : « Ma chère enfant, j’espère que ce message te parviendra à temps. J’ai besoin de ton aide, et je compte sur ton silence. Il faut impérativement que tu caches la lettre qui t’a été remise avec ce mot, sans chercher à l’ouvrir. De toute façon, ce sceau est à ma connaissance impossible à briser, mais je te conjure de ne rien tenter, je ne voudrais pas te mettre en danger. Brûle ceci, et conserve précieusement ce que je t’ai fait parvenir. Cette missive ne doit pas tomber entre de mauvaises mains, il en va de l’intérêt général. Aie confiance en moi, mon enfant, tout s’arrangera bientôt. Ton père. »

[Danaë]

Danaë quitta l'agitation qui régnait dans le réfectoire pour se retrouver dans un couloir ou le silence s'imposait en maître. Ses yeux se posèrent presque immédiatement sur les grandes tapisseries qui représentaient toutes sortes de constellations que la jeune fille aurait le loisir d'apprendre durant toute ses années de formation au Collège. Oubliant le pourquoi elle s'était retrouvée dans cet endroit, l'apprentie s'approcha des murs pour pouvoir contempler à sa guise tout ce qui s'offrait devant elle. Souvent elle était passée dans ce couloir, mais jamais elle n'avait pris le temps de pouvoir regarder plus en profondeur tout ce qu'il avait à montrer.
Sa main se posa en point précis sur cette carte du ciel, son index sur une étoile en particulier, ou elle se mit à relier mentalement des constellations, son doigt dessinant chacune d'elles. Danaë connaissait les principales, qu'elle pouvait nommer, dessiner et même localiser dans le ciel avec facilité, mais il y en avait d'autres qu'elle n'avait jamais entendu parler. Cette carte, sans doute incomplète lui fit découvrir des étoiles qu'elle n'avait jamais pu voir à l'oeil nu et d'autres qu'elle se promit d'explorer en profondeur lorsqu'elle aurait le temps entre des périodes d'études pour aller jeter un coup d'oeil en détail avec l'un des instruments téléscopiques qui était mis à la disposition des apprentis par le Collège.

La petite n'aurait pu dire depuis combien de temps elle s'était arrêter pour contempler la carte, mais lorsqu'elle fut dérangée par des apprentis qui passèrent derrière elle, elle se souvint qu'elle était attendue à la porte d'entrée. À contre-coeur, elle laissa les tapisseries derrière elle et se dirigea en direction du sud. Après un long moment de marche, le couloir déboucha sur la grand cour pavée.

Comme à l'habitude, de nombreux magisters discutaient entre eux. Le sujet du jour, cette fois, était sur la découverte d'une étoile à coté de l'une des deux lunes par le magister patriarche. Si la jeune fille n'avait pas été attendue à l'entrée, elle serait bien restée à leurs cotés afin de les écouter se débattre avec vigueur pour des sorciers célestes sur tout ce qui impliquait cette découverte. Elle continua donc son chemin, notant mentalement de poser quelques questions au professeur Klampeter dès qu'elle se retrouverait avec lui afin d'en savoir un peu plus à ce sujet, et aussi d'aller vérifier par elle-même si elle pouvait apercevoir cette étoile à son tour. Tellement de choses à faire et si peu de temps ! La vie au Collège Céleste est loin d'être facile si vous voulez avoir mon avis !

Danaë traversa la cours du même pas lent et gracieux qui l'avait emmenée tout doucement du réfectoire jusqu'à la gigantesque porte d'entrée, ne faisant aucun bruit à chacune de ses foulées. La tête dans les airs, elle tentait de déchiffrer la signification de la décoration sur la grande porte, comme à son habitude, se demandant si ce n'était qu'une simple décoration, ou bien si il y avait vraiment quelque chose à comprendre dans cette ensemble de paillettes. Alors qu'elle s'approchait, elle fut tirée de sa rêverie par un homme, qui l'attendait vraisemblablement.

« Danaë n’est-ce pas ? Nous avons une lettre cachetée pour vous, accompagnée d’un mot simple. Tenez. »

La jeune fille s'arrêta et prit le petit paquet que l'homme lui tendait. Une simple lettre et un morceau de parchemin. Sur celui-ci, il y avait écrit son nom. Elle reconnue aisément l'écriture de son père. D'un geste elle sorti la missive du ruban dans lequel elle était emprisonnée et se mit à lire le contenu.

« Ma chère enfant, j’espère que ce message te parviendra à temps. J’ai besoin de ton aide, et je compte sur ton silence. Il faut impérativement que tu caches la lettre qui t’a été remise avec ce mot, sans chercher à l’ouvrir. De toute façon, ce sceau est à ma connaissance impossible à briser, mais je te conjure de ne rien tenter, je ne voudrais pas te mettre en danger. Brûle ceci, et conserve précieusement ce que je t’ai fait parvenir. Cette missive ne doit pas tomber entre de mauvaises mains, il en va de l’intérêt général. Aie confiance en moi, mon enfant, tout s’arrangera bientôt. Ton père. »

Les sourcils de la jeune apprentie se froncèrent alors qu'elle avançait dans sa lecture. Elle se souvint d'avoir eu une pensée pour son très cher père durant son cours. Était-ce un signe de l'Azyr qu'il se passait quelque chose ? Est-ce que son père était en danger ? Que contenait cette lettre, qui semblait être précieuse aux yeux de son paternel? Trop de questions se bousculaient dans la tête de la jeune fille, qui roula le parchemin et remis le ruban qu'elle avait gardé intact autour. Elle ouvrit son sac et y déposa les deux documents qui lui avaient été remis. Gardant un air impassible, elle regarda l'homme qui lui avait donné le paquet.

« Savez-vous qui vous a apporté ceci? Vous a-t-il donné un nom? » lui demanda-t-elle, ne sachant si c'était son père qui s'était déplacé ou s'il avait envoyé quelqu'un à sa place.
Alors que l'homme lui donnait la réponse attendue, elle le remercia d'un signe de tête, avant de se retourner et se diriger vers l'intérieur.

Sans donner aucune attention aux magisters, ni même aux tapisseries étoilées, elle se dirigea là ou elle savait qu'elle serait tranquille : dans une bibliothèque. Il y en avait plusieurs dans le Collège, aussi la jeune fille se mit en direction de l'une qu'elle affectionnait vu le peu de personnes qui s'y présentaient sur l'heure du repas du soir. Elle n'était pas très loin, mais vu la grandeur de l'endroit et des nombreux bâtiments qui composaient le lieu d'études magiques, quelqu'un de l'extérieur aurait pu croire que c'était à l'autre bout du monde.

Après avoir marché dans un dédale de couloir, emprunté de nombreux escalier et monté un nombre inimaginable de marches, la jeune fille se retrouva dans un grand espace ou des centaines d'étagères contenant des milliers de livres attendaient patiemment qu'un étudiant vienne mettre la main sur l'un d'eux. Mais Danaë n'était pas encore rendue. Elle grimpa encore des escaliers pour se retrouver au deuxième étage de la-dite bibliothèque, ou elle marcha encore pour se rendre sur l'une des tables au fond, où elle pourrait se retrouver totalement seule, sans risque de se faire déranger par qui que ce soit. Elle jeta un oeil autour d'elle malgré tout afin de s'assurer qu'il n'y avait personne d'autre, s'installa sur la chaise et sorti les deux documents, qui étaient éclairés par une chandelle tout près d'elle.

Sa première action fut de brûler le morceau de parchemin, comme le lui avait ordonné son père. Les flammes ne mirent qu'une fraction de seconde pour embraser le papier, qu'elle laissa tomber sur le sol de briques pour éviter de se bruler, ou de mettre à feu quoi que ce soit d'autre. Elle regarda le tout se consumer totalement et lorsqu'elle fut certaine qu'il ne restait que des cendres, elle se mit à regarder la lettre plus en profondeur pour savoir ce qui se cachait.

Évidemment, l'idée de l'ouvrir pour voir ce qu'il y avait à l'intérieur ne lui avait pas traversé l'esprit un seul moment. Son père était l'homme à qui elle faisait le plus confiance, et s'il lui avait dit de ne pas ouvrir la lettre, elle ne le ferait pas. Seulement, elle tenta d'avoir plus d'information en la scrutant plus en détail, surtout à propos de ce sceau dont il avait parlé.

J'aimerais avoir plus de détails sur la lettre, sur le sceau, et un test de conscience de la magie sur la lettre Merci

[[MJ] Drakonis]

Le portier posa son regard étrange sur sa jeune interlocutrice et murmura de la même voix éthérée : « Non, le garçon qui a amené cela n’a pas laissé de nom. Il semblait redouter le courroux de son maitre s’il ne livrait pas la missive à temps. Tout du moins, c’est ce que j’ai senti. Il portait une livrée de valet, si cette information vous intéresse. D’ailleurs, son voyage de retour jusqu’au quartier de son maitre ne sera pas de tout repos, je le sens très clairement. » Sur ces paroles énigmatiques, le portier se tut et reprit son admiration de la porte, tandis que son collègue paraissait tout aussi hermétique à l’agitation du dehors. Pourtant cet apparent désintérêt pour leur tache principale, à savoir surveiller l’entrée n’était pas une idiotie : personne ne rentrait dans le Collège sans leur approbation, on ne bernait pas un magister d’Azyr aussi facilement que cela.

Une fois qu’elle se fut cachée dans la bibliothèque, la jeune femme se mit à examiner l’enveloppe. Elle était d’une apparence tout à fait banale, même si les coins cornés laissaient deviner qu’elle avait souffert durant le voyage. Le sceau était en cire rouge, plutôt usé, une partie de l’inscription ayant disparu, mais Danae put distinguer un marteau croisé avec une épée au milieu, comme une signature. Quelque chose avait probablement été écrit à côté, mais avait été effacé par les affres du transport.

Test d’Int : 15, raté

La jeune fille ne distingua rien d’autre, et décida de regarder les Vents de Magie autour de la lettre, afin d’approfondir ses recherches.

Test d’Int : 4, réussi

Les Vents tourbillonnaient autour de l’enveloppe, mais ce qui impressionna Danae fut la concentration du Vent Gris, Ulgu près du cachet. En elle-même, la missive ne paraissait pas magique, mais il émanait du sceau une infime source d’Aethyr, comme s’il avait été en contact avec une source magique pendant un certain temps, ou sujet à un sort d’une puissance extrêmement faible. En tout cas, ce qui émanait de cet objet perturbait la concentration de la jeune fille, mais en raison de l’emmêlement des Vents, elle aurait bien été incapable de dire quoi.

[Danaë]

Comme les informations que lui avait données le gardien de la porte n'étaient pas d'une grande aide pour Danaë, celle-ci s'était mise à observer minutieusement la lettre qui lui avait été remise. Un jeune garçon avec une livrée de valet était venu la porter. À ce qu'elle savait, son père n'avait jamais employé de valet. Sans doute avait-il fait affaire avec un noble pour livrer cette lettre, mais encore là, c'était très étrange. Surtout avec les paroles du gardien, qui avait senti que les choses risquaient de mal tourner pour le pauvre garçon. Il devait être suivi, il n'y avait pas de doute là dessus. Par chance, le Collège Céleste ne pouvait être pénétré par n'importe qui sans avertissement, la jeune fille était donc en sécurité dans cet endroit.

Un examen visuel approfondi de la lettre n'avait rien donné de concret, la jeune fille tenta donc d'ouvrir son sixième oeil afin de vérifier s'il y avait une quelconque trace de magie dans ce colis. Cette fois, le test fut concluant.
Autour du sceau de cire, elle reconnu le Vent Gris, Ulgu, qui était concentré en infime quantité. Voila donc pourquoi son père parlait d'un sceau impossible a briser de par sa connaissance, il avait du être apposé par un umbramancien. Cela n'aidait pas plus la jeune fille dans sa recherche de compréhension, en fait cela venait compliquer les choses. Pourquoi son père aurait-il voulu l'aide d'un sorcier gris pour cacheter une enveloppe? Qui étaient ces gens qui lui en voulaient, et qui risquaient d'attaquer un jeune valet, pour une simple lettre ?
Encore trop de questions qui embrouillaient l'esprit de Danaë, ou bien était-ce cette lettre et ce sceau magique qui la rendaient confuse. Elle n'aurait su dire. Le vent gris avait la consistance de la brume, il devait s'agir de l'une des protections magiques de ce sceau, désorienter qui que ce soit qui touchait cette lettre.

La jeune apprentie la déposa alors sur le bureau. Moins elle serait en contact avec celle-ci, mieux elle se porterait.

Mais voila, elle ne se sentait pas plus avancée qu'au départ. Enfin si, il y avait un sorcier gris en arrière de tout ça, mais était-il ami ou ennemi dans cette histoire? Et qui était-ce surtout? Danaë n'avait aucun nom, et ne se souvenait pas que son père ait eu un ami qui trainait dans de la magie louche, à moins qu'elle n'ait rien senti, ce qui était probable. On disais d'eux qu'ils pouvaient prendre n'importe quelle apparence et se dérober aux yeux et aux sens magiques des autres sorciers.
Le seul moyen de retrouver sa trace était encore le sceau. À ce qu'elle avait compris, l'épée et le marteau entrecroisés agissaient comme une signature. Quelqu'un dans ce Collège devait bien savoir de qui il s'agissait !

Elle sortit donc de son sac son nécessaire à calligraphie, prit une plume et un pot d'encre, ainsi qu'une page de son grimoire qu'elle arracha, et se mit à recopier le sceau. Un moyen efficace de se protéger, elle pourrait donc montrer le dessin du sceau sans avoir à sortir la lettre, ce qui était conforme aux instructions que son père lui avait laissées.
Lorsqu'elle fut satisfaite de son dessin, Danaë rangea le tout - la lettre coincée dans une page au hasard du grimoire - et quitta sa table de travail, non sans disperser le petit tas de cendre qui était sur le plancher.
Elle avait décidé d'aller voir la responsable de la bibliothèque, qui pourrait la diriger vers un ouvrage en lien avec son questionnement. Si elle ne trouvait rien, elle aviserait à ce moment.
La jeune fille descendit donc les marches pour se trouver au premier étage, à la recherche de la vieille madame qui s'occupait des précieux livres. Au souvenir de la jeune apprentie, elle était la plus vieille et la plus étrange dame qui pouvait se retrouver dans cet endroit, difficile à manquer donc.

Aussi, c'est avec surprise que Danaë la vit presque instantanément au détour d'une rangée de livres - à croire que les gens du Collèges devinent quand quelqu'un à besoin d'aide. C'était une toute petite dame avec un visage couvert de rides, la jeune fille n'aurait pu dire quel âge qu'elle avait exactement. Ses cheveux étaient longs, d'un blanc translucide et ses yeux était d'un bleu éclatant. Elle portait une longue robe bleue attachée par une ceinture qui contenait nombreuses babioles affreuses. L'habillement au complet semblait être un mélange éclectique de modes qui avaient traversé les âges. Il était certain qu'elle ne devait pas passer inaperçue au milieu d'une foule. Danaë devinait que sous cette vieille apparence se cachait une boule d'énergie, une femme passionnée par les livres.

« Vous avez besoin d'aide mon enfant ? » dit-elle d'une voix qui était énergique. La question semblait ne pas en être une, comme si la sorcière savait pertinemment que l'apprentie avait bel et bien besoin d'elle.

La jeune fille, prise un peu au dépourvu, mit quelques secondes avant de réagir. Elle sut se ressaisir rapidement et ouvrit son sac pour prendre la page de grimoire arrachée sur laquelle elle avait dessiné le sceau qui fermait sa lettre. Elle la tendit à la bibliothécaire.

« Je fais une recherche en lien avec le Collège Gris. Ceci est un sceau et je crois qu'il s'agirait de la signature d'un umbramancien. J'aurais voulu savoir si vous avez un ouvrage en lien avec tout cela ? » répondit-elle d'une voix qui se voulait assurée.

Danaë ne savait pas dans quoi elle s'était embarquée et ne voulait pas éveiller les soupçons outre-mesure. En même temps, de nombreux apprentis devaient faire des recherches toutes aussi étranges les unes des autres, rien de trop bizarre pour la vieille magister espérait-elle.

J'ai gagné+2 xp en passant ^^ Juste ici

[[MJ] Drakonis]

Dès que la sorcière céleste vit le dessin de Danae, elle se mit à pâlir brusquement, prenant une teinte blanchâtre à la limite du cadavérique. Dans ses yeux brillait non pas une lueur d’inquiétude ou même de peur, mais de la pure terreur, comme si la jeune fille venait de lui montrer une gravure satanique. Ses mains tremblaient dangereusement, et lorsqu’elle ouvrit la bouche, un horrible gargouillis en sortit, comme si elle se trouvait dans l’incapacité de parler la plus totale. La bibliothécaire se racla la gorge et murmura d’une voix chevrotante : « Où… Où as-tu trouvé cela ? Pas ici ma petite, j’en suis sûre. Eloigne-toi de la personne qui t’as donné cela, c’est très dangereux de se retrouver mêlé ainsi aux heures sombres du passé. Et un umbramancien ne signerait jamais de cette manière, bien au contraire. »

Tous les autres apprentis présents dévisagèrent d’un œil à la fois curieux et légèrement soupçonneux la jeune apprentie, surpris par la tirade de la bibliothécaire, connue pour son énergie, sa joie de vivre communicative et sa profonde compréhension envers les élèves, particulièrement les plus jeunes ou ceux qui avaient le plus de mal à s’adapter dans les premiers temps. Or, le fait de la voir ainsi, presque sonnée, paraissait dans ces conditions difficile à croire. Aussi leurs regards se faisaient de plus en plus inquisiteurs, et certains firent meme mine de se lever afin de voir ce qui avait provoqué cet émoi. Danae ne s’attendait probablement pas à déclencher une telle réaction, mais le mal était fait.

[Danaë]

Boulette. C'est la seule chose qui traversa l'esprit de Danaë lorsqu'elle vit le visage de la magister se déformer sous la terreur et le sang quitter totalement son visage, comme si elle allait s'évanouir d'un moment à l'autre. D'un geste lent et précautionneux, l'apprentie replia sa bras vers elle, plus trop sûre si elle devait tenir la page de grimoire griffonnée dans sa main ou bien la ranger le plus vite possible. Les bruits étranges qui sortaient de la bouche de la bibliothécaires n'avaient rien pour rassurer la petite, dont la bouche se tordit alors qu'elle prit la décision de ranger le dessin bien profondément dans son sac et hors de la vue de la vieille.

« Où… Où as-tu trouvé cela ? Pas ici ma petite, j’en suis sûre. Eloigne-toi de la personne qui t’as donné cela, c’est très dangereux de se retrouver mêlé ainsi aux heures sombres du passé. Et un umbramancien ne signerait jamais de cette manière, bien au contraire. »

Un sourcil se fronça au dessus de l'oeil droit de la demoiselle. Nullement empathique de la détresse qui prenait à la gorge de la pauvre sorcière - parce qu'elle ne la comprenait pas surtout - elle lui aurait intimé l'ordre de se calmer et de respirer par les deux trous de nez qui servent justement à cet effet. Mais c'était sans compter la réaction des gens tout autour. Un simple regard lui permit de constater que tout ce manège avait attiré l'attention des curieux. La vieille magister était une femme enjouée et voilà qu'elle donnait l'impression d'être au point de s'effondrer en larmes tellement elle était apeurée. Les gens qui suivaient la scène lançaient de drôles de regards pas trop amicaux envers Danaë, comme si elle venait de faire quelque chose de mal. Elle aurait giflé la vieille et les apprentis n'auraient pas plus réagi. Du coup, l'idée de la gifle ne lui parut pas une mauvaise idée pour ramener la bibliothécaire à la raison, mais maintenant qu'on l'observai ainsi, mieux valait ne pas gaffer encore plus.

Danaë se rapprocha de la magister et se pencha pour que sa bouche soit au niveau de ses oreilles, où elle put lui murmurer à voix assez basse pour que personne n'entende.

« Un grave danger plane sur ma famille. J'ai besoin d'aide, je n'ai que ce dessin ainsi que l'aide d'Azyr selon ce qu'il voudra bien me montrer. Je n'ai pas le droit de quitter le collège sans autorisation je dois donc faire mes recherches ici. Vous pouvez ne rien me dire c'est votre droit, mais s'il vous plait, indiquez-moi dans quelle section chercher ou le nom d'une personne qui pourra m'en apprendre plus. Des vies en dépendent.. »

Elle se recula un peu et posa une main sur l'épaule de la vieille sorcière, qui devait bien faire une tête de moins que l'apprentie. Elle plongea son regard dans le sien avant de reprendre.

« Je sais que vous êtes terrifiée, imaginez comment je me sens. Un petit savoir est une chose dangereuse, mais une grande ignorance, c'est juste aussi mauvais... »

Sa voix n'avait été qu'un souffle qui se perdit dans l'air. Danaë espérait avoir convaincu la magister, elle devait absolument avoir des informations coûte que coûte.

[[MJ] Drakonis]

Danae jouait son va-tout, afin de persuader la malheureuse de lui révéler la cause de cette soudaine terreur.

Test de Char : 13, raté

Mais rien n’y fit. La pauvre femme continua à trembler comme une feuille et marmonna : « Remuer le passé… Comment ? Non, les persécutions… De sombres nuages s’amoncellent… » Puis elle se mit à murmurer précipitamment dans une langue que Danae ne comprit pas, sans doute un dialecte étranger quelconque. Manifestement, le mystère n’était pas prêt de s’éclaircir. Et au vu des regards franchement lourds que lui lançaient les autres étudiants, la jeune fille était dans de mauvais draps.

Soudain, elle sentit une main ferme se refermer sur son bras droit et l’entrainer à l’écart. Elle atterrit bientôt dans le couloir, et se retourna vers son kidnappeur. L’apprentie reconnut alors Marcus, le garçon avec lequel elle avait déjeuné et qui arborait un air de profonde incompréhension sur son visage poupin. Il lui demanda de sa voix nasillarde : « Tu es folle ? Qu’est-ce que tu as dit à la bibliothécaire pour qu’elle soit dans un état pareil ? J’ai cru qu’elle allait faire une attaque ! On aurait dit que tu lui avais avoué un truc impossible, comme… Tiens, comme si t’étais la fille cachée d’Archaon ! » C’était un résumé qui avait au moins le mérite d’etre franc. Puis, Marcus chuchota d’un air de conspirateur : « Si tu veux, je peux t’aider. A deux… On trouvera plus vite la solution à ton problème, non ? »

[Danaë]

Mais dans quel délire était plongé la vieille? Elle n'avait pas répondu à la demande de Danaë, en fait elle ne semblait même pas l'avoir entendue ou bien le moindrement écoutée, continuant dans ses étranges paroles. La petite avait tenté d'établir un contact visuel avec la magister, qui s'était aussi soldé en un échec lamentable. Le sentiment d'avoir échoué se fit plus prononcé alors que la pauvre s'était mise à murmurer dans un dialecte inconnu totalement incompréhensible. La seule solution qui restait à présent était de ramener la sorcière a la raison. Une claque bien placée ferait son effet, c'était assuré. Et déjà que tout le monde la regardait et qu'elle risquait de se faire dénoncer et se faire prendre mettant sa famille en danger, mieux valait écoper d'une punition pour avoir frappé un membre du Collège haut placé. Elle préférait encore se taper le récurrage de dix salles d'observations plutôt que de compromettre la sécurité de ses parents et ses frères.

Levant le bras bien haut pour asséner une gifle magistrale à la pauvre vieille, son action fut arrêtée par une forte poigne qui l'entrainait plus loin dans un couloir.

« Non mais.. ! » murmura-t-elle, tentant de se défaire de son agresseur, qui n'avait du rien remarquer vu la grosseur et le poids plume de l'apprentie. Elle se retourna pour voir qui avait osé la toucher ainsi.

Surprise ! C'était Marcus, le garçon trop bavard qui l'avait dérangée pendant qu'elle faisait son étude lors du dîner. Qui venait encore la déranger pendant qu'elle réglait des trucs importants avec la bibliothécaire. Qui venait donc de se voir donner une étiquette de dérangeur public, à fourrer son nez là ou il ne le faut pas.

« Tu es folle ? Qu’est-ce que tu as dit à la bibliothécaire pour qu’elle soit dans un état pareil ? J’ai cru qu’elle allait faire une attaque ! On aurait dit que tu lui avais avoué un truc impossible, comme… Tiens, comme si t’étais la fille cachée d’Archaon ! »

La mine de Danaë se renfrogna à mesure que l'autre apprenti parlait. Mouais, la fille cachée d'Archaon... vu la réaction que le dessin avait suscité, il en tenait peut-être à ça. Un frisson parcouru l'échine de la petite, alors qu'elle se mit à penser que c'était peut-être le cas, et que maintenant une horde de brutes chaotiques allait assassiner ses parents pour le kidnapping de leur enfant sacrée, et qu'ils allaient débarquer d'un moment à l'autre au Collège pour venir la récupérer. Et avant même qu'elle puisse dire son avis là-dessus, Marcus continuait de parler. Encore et toujours. Ses parents ne lui avaient pas appris à se taire ?

« Si tu veux, je peux t’aider. A deux… On trouvera plus vite la solution à ton problème, non ? »

...

« Euh.. »

Marcus, quoi que bavard et un peu dérangeant, ne semblait pas être une mauvaise personne après tout. Sans le savoir, il venait peut-être d'éviter de très gros ennuis à Danaë, qui avait perdu patiente devant la vieille, surtout qu'elle avait été effrayée par sa réaction - même si elle ne l'avouera jamais. De plus, demander de l'aide à un magister plus compétent risquait d'entrainer une réaction semblable à celle de la bibliothécaire, qui parlait des sombres heures du passé. Donc il fallait éviter les gens plus âgés. Du coup, ça enlevait beaucoup de personnes avec un bon champ d'expertise pour pouvoir mener cette enquête à bien. Et il est vrai qu'à deux comme ça, la tâche risquait d'être plus facile. Et dans le pire, elle ne serait pas la seule à se faire punir s'ils venaient à faire des trucs interdits.

Cette dernière idée servit à convaincre l'apprentie, qui fit un signe de tête à Marcus pour qu'il la suive. Prenant le chemin inverse à celui qu'ils avaient emprunté quelques secondes plus tôt afin de ne pas tomber nez à nez avec la bibliothécaire, elle se dirigea un peu plus loin vers des tables de travail où ils pourraient discuter seuls, sans risquer d'être entendus par les autres étudiants. Là, elle prit place sur une chaise ou elle fit face à l'apprenti.

« Là, tu dois me promettre de ne rien dire à personne. Même pas à un Magister, ni même le Patriarche. Personne, personne, personne. Tu comprends ? Et aussi, on risque d'avoir des ennuis si on se fait prendre. T'as vu la réaction de la vieille tantôt? On va p'têt en voir d'autres comme ça, je pense que c'est des trucs interdits mais il faut vraiment que je sache. Et puis si tu entres dans le coup, t'es aussi coupable que moi. Mais bon, on a le droit tant qu'on se fait pas prendre hein? Donc tu promets de rien dire ? » termina-t-elle d'un air très sérieux.

Qu'il veuille l'aider ou pas, c'était son problème à lui. Danaë pouvait très bien se débrouiller toute seule, quoi qu'elle préférait au fond d'elle avoir un peu d'aide. Le plus important était maintenant de savoir si elle pouvait lui faire confiance. Elle ne le connaissait pas, venait tout juste de le rencontrer et savait qu'il était d'un naturel très très très bavard. Dans d'autres circonstances, elle n'aurait eut d'autres choix que de refuser sa collaboration. Mais elle sentait que le temps pressait, et n'était pas rassurée par les écrits de son père qui lui disaient que tout irait bien. Dans ce cas extrême, elle sentait que l'apprenti n'avait pas été mis dans son chemin par hasard, et qu'il pouvait lui offrir l'aide dont elle avait besoin.

Si Marcus accepte de ne rien révéler, elle sort sa page de grimoire arraché sur laquelle elle a recopié le dessin du sceau et le tend au jeune homme.

« Tiens, c'est ça que je lui ai montré. C'est un sceau. Elle est devenue folle par la suite en parlant de trucs du passé et de nuages et elle a dit que c'était dangereux. En vrai, il y a le vent gris Ulgu autour et quand je lui ai dit que c'était peut-être un umbramancien, elle a dit que ça ne se pouvait pas. C'est tout. T'as déjà vu ça toi? »

Si il était pour être dans le coup, mieux valait rien lui cacher et lui dire ce qu'elle savait.

[[MJ] Drakonis]

Ce qu’il y avait de pratique avec Marcus, c’était bien son visage, qui était si expressif qu’on pouvait y lire comme dans un livre ouvert. Or là, à mesure que Danae lui demandait très sérieusement de jurer le secret le plus absolu, on pouvait y lire clairement : chapitre 1) excitation, chapitre 2) légère peur, chapitre 3) on s’en fiche ! Aussi le garçon répondit précipitamment une fois que Danae eut fini son laïus : « Oui, oui, d’accord, j’ai compris, motus et bouche cousue ! Rien dire, rien répéter, rien marmonner, rien sous-entendre… C’est bon, je suis au point ! Alors, c’est quoi la suite ?» Apparemment, le message était passé… Du moins dans les grandes lignes.

Après que Danae lui eut expliqué la situation, le garçon lissa sa barbiche naissante-enfin, si on pouvait appeler trois poils blonds formant un duvet adolescent ainsi- et finit par grommeler : « Peut-être qu’il y a un objet magique fondu dans le sceau… Normalement, ça pourrait expliquer le problème d’Ulgu. Mais alors pour l’image dessus… » Marcus commença à tourner la page dans tous les sens, marmonnant des paroles à voix basse. Au bout d’un moment, il finit par dire : « C’est bizarre… Ce signe me dit quelque chose. Comme si je l’avais déjà vu, mais je ne sais pas où. Mais si ! Bien sûr ! A la bibliothèque d’Altdorf, mon grand-père y était archiviste et j’y allais souvent quand j’étais plus jeune. Enfin, avant qu’on m’envoie ici quoi… »

L’apprenti se gratta la tête d’un air un peu las, puis finit par marmonner : « L’ennui… C’est qu’on a une piste, mais je vois pas très bien comment on va l’exploiter. On pourra jamais sortir d’ici ! Y a que les apprentis supérieurs qui le peuvent, et encore. C’est vraiment trop stupide. Surtout que je vois vraiment pas comment nous y prendre… T’as une idée géniale ? »

[Danaë]

La réaction exagérée de Marcus sema le doute dans l'esprit de la jeune fille, qui aurait préféré qu'il réfléchisse bien sérieusement à la proposition qu'elle venait de faire, de tous les dangers potentiels et d'être pleinement conscient qu'il s'embarquait dans quelque chose qui risquait d'être dangereux. Qu'il prenne au moins quelques minutes de réflexion par rapport au rôle qu'il aurait dans toute cette aventure, qui risquait d'être bien prenant, mais surtout ( Oui surtout!!) au fait qu'il faudrait sans doute sacrifier de longues heures d'études afin de résoudre ce mystère ! Mais non! Il lui balançait en pleine figure une phrase toute faite d'un enfant qui était beaucoup trop pressé de s'envoyer tête baissée dans une histoire dont il ne connaissait pas les dangers, sans se soucier de sa sécurité. Devait-elle lui montrer ce dessin, est-ce qu'elle mettait sa propre sécurité en péril en lui révélant tout ça? Peu importe, elle avait besoin d'une autre tête pour résoudre tout ceci. Pour le danger... hé bien, tant pis pour lui, Danaë l'aurait mis en garde et ne serait pas responsable de son sort s'il venait à compromettre sa vie !

« Ben j't'aurai prévenue hein... » murmura-t-elle, se foutant un peu de ce qui avait passé dans la tête du jeune homme à ce moment ou elle le mettait en garde. C'était lui le pire si il sautait volontairement dans le trouble à deux pieds joints.

Alors qu'elle lui montrait la page de grimoire arrachée, elle écouta ce qu'il avait à dire à propos de tout ceci. Elle ne comprit rien de tous ces sons qui sortaient de sa bouche, puis enfin : « Peut-être qu’il y a un objet magique fondu dans le sceau… Normalement, ça pourrait expliquer le problème d’Ulgu. Mais alors pour l’image dessus… », alors qu'il continuait sa réflexion, terminant avec un : « C’est bizarre… Ce signe me dit quelque chose. Comme si je l’avais déjà vu, mais je ne sais pas où. Mais si ! Bien sûr ! A la bibliothèque d’Altdorf, mon grand-père y était archiviste et j’y allais souvent quand j’étais plus jeune. Enfin, avant qu’on m’envoie ici quoi… »

Ah tiens ! Enfin une piste! Il avait déjà vu ce symbole ! D'ailleurs, Danaë qui avait passé beaucoup de temps à la bibliothèque d'Altdorf depuis qu'elle savait lire n'avait jamais vu Marcus là-bas, en fait ne l'avait peut-être seulement jamais remarqué, et peut-être que lui l'avait déjà vue elle, et qu'il s'était enfin décidé à lui adresser la parole alors qu'il était aussi enté au Collège de Magie. Dans d'autres circonstances, tout ceci aurait pu être très mignon, mais voilà en ce moment il n'y avait pas de place pour la romance avec une fille aussi froide que la pluie d'hiver qui était beaucoup trop absorbée dans une tâche intellectuelle pour se concentrer sur des choses aussi futiles que des sentiments.

« L’ennui… C’est qu’on a une piste, mais je vois pas très bien comment on va l’exploiter. On pourra jamais sortir d’ici ! Y a que les apprentis supérieurs qui le peuvent, et encore. C’est vraiment trop stupide. Surtout que je vois vraiment pas comment nous y prendre… T’as une idée géniale ? »

Une idée géniale ?

Oui bien sur. Sortir du Collège sans autorisation. Aller à la bibliothèque d'Altdorf. Rencontrer le papy pour le faire parler. Trouver les ouvrages en lien avec le sceau mystérieux. Lire toute la nuit jusqu'à se faire retrouver par les gardes du Collège. Se faire renvoyer dans leurs dortoirs après avoir eu comme punition de récurer les salles d'aisances jusqu'à la fin de l'année. Dormir à peine une heure. Se taper un merveilleux examen surprise sans même avoir étudié, ou pire un examen TP pour évaluer le niveau de manipulation de la magie. Échouer devant les magisters qui se cherchent un apprenti. Terminer sa vie comme intendante dans le réfectoire à surveiller les jeunes pour qu'ils ne déclenchent pas de guerre de nourriture. Tout ça sans avoir rien appris sur le sceau en question et finalement voir sa famille se faire massacrer au bout de plusieurs années.

« Non. » Ce fut tout ce qui sortit de sa bouche après le moment de réflexion qu'elle s'était accordé.

Alors qu'elle reposa les yeux sur le dessin en question, quelque chose lui traversa l'esprit.

« Enfin si, on pourrait faire livrer le dessin à ton vieux à la bibliothèque et lui pourrait nous dire ce qu'il sait ? En plus si tu lui donne de tes nouvelles de ton apprentissage je suis sûre que ça lui ferait plaisir plaisir, et qu'il se montrerait enclin à nous aider. »

C'était le seul moyen non risqué que voyait Danaë pour le moment. Si elle avait envie d'aider sa famille, elle devait tout d'abord se concentrer sur ses études magiques, au risque d'être enfermée dans le Collège pour le restant de ses jours. Si elle voulait un jour avoir le droit de quitter l'enceinte sans devoir rendre de compte à personne, elle devait prouver ses capacités et sa volonté de devenir magister à part entière. Mais devenir Magister impliquait aussi d'un coté parfaire ses connaissances du monde pour être prêt à l'affronter le temps venu. Ce monde si dangereux contre lequel la bibliothécaire avait voulu les protéger, elle qui n'avait jamais eu le courage de le faire. Ce monde dans lequel ne mystérieuse enveloppe était symbole de mort.

L'apprentie sortit alors l'enveloppe de son grimoire, après s'être assurée que personne ne l'observait. Elle était parfaitement consciente qu'elle elle désobéissait à son père en montrant cet objet précieux à quelqu'un d'autre. Mais voilà, il y avait des choses plus importantes que les interdictions parentales, et il fallait un jour ou l'autre que les enfants s'affranchissent des limites imposées par leurs géniteurs afin de s'émanciper totalement.

La jeune fille ferma les yeux et adressa une prière silencieuse à Verena, déesse de la connaissance, afin qu'elle les protège des dangers qui guettent ceux qui veulent savoir, parce que tout savoir a un prix, et bientôt l'appentie découvrirait celui qu'elle devrait payer pour apprendre ce qui se cachait derrière cette histoire d'enveloppe. Enveloppe qu'elle tendit à Marcus.

« Tiens, je pense que tu vas être capable de déceler le vent gris qui tourbillonne autour du sceau. Sinon j'ai vu qu'il y avait des écritures qui ont été effacées juste là, mais je suis pas capable de les lire. Et p'tet qu'il y a vraiment un truc dans la cire comme t'as dit tantôt, mais j'ai pas pu continuer à la regarder longtemps on aurait dit que la concentration de magie me donnait mal à la tête. » Elle avait dit la dernière phrase d'un ton courroucé, plutôt mécontente d'avoir été faible face à un tout petit vent de rien du tout qui s'amusait à la désorienter.

« Mon père m'a ordonné de ne pas chercher à l'ouvrir, mais si quelqu'un d'autre le fait.... » termina-t-elle, donnant implicitement l'occasion à Marcus d'essayer d'ouvrir l'enveloppe si l'envie lui prenait. Si son père avait dit de ne rien tenter, c'est qu'il y avait peut-être un danger. La conscience de la jeune fille ne se remetterait pas tout à fait si elle désobéissait à ce point à son père, qui ne voulait sans doute que la protéger. Mais si une autre personne l'ouvrait, Danaë n'aurait pas désobéi tant que ça, surtout que Marcus semblait être très très curieux...