[Ville] Salignac la rôuge , province du Lyonnais .

[[MJ] Urizen]

A travers les rues étroites , guidés par Aldric , les trois compagnons arrivèrent au Guai-Trouin , cette grande rue ou se trouvaient le temple de Véréna , la chambre de commerce , quelques-unes des confréries de la ville , les principales maisons marchandes et leurs entrepôts . Ils avaient pu ainsi éviter la foule et , par chance , à ces coupe-jarrets Tiléens .

Dans les souvenirs de Aldric , la famille d'Agatha avait eu recours aux services de cette maison commerciale et il espèrait obtenir un entretien personnel avec Le sieur Philemont au sujet de cette annonce de portage .

La résidence Philemont était une des plus importantes maisons commerciales de Salignac la rôuge , ayant partie prenante dans les rapports commerciaux que partageaient la Bretonnie et les cités souveraines du nord de la Tilée , et elle affichait son prestige jusque dans les nombreux et riches motifs d'ornementations qui décoraient les pilastres et les corniches du grand bâtiment . L'entrée était fermée par un portail , il y avait une clochette sur un de ses piliers .

La résidence Philemont

[Aldric]

En arrivant devant l'imposant portail , Aldric eut une légère absence en fixant l'enseigne de la maison.

-"Je me souviens d'eux , j'avais 10 ans à peine . Un de leur émissaire est venu négocier avec mon père , un contrat de ravitaillement pour son ost pour sa prochaine campagne contre ... les elfes noirs..."-...( il grogna en prononçant ces mots)

-"Nous avions payé d'avance , bien sur , et depuis plus de nouvelles de la maison marchande, ni de mon père , ni de son Ost , et je n'en sais pas plus..."-

Il n'avait jamais su ce qui s'était passé la bas durant cette campagne , ni même quelle était l'implication de la maison Philemont dans tout ça

Il soupira et releva la tête

-" Bien ! Allons traiter avec ces gens ! Ranulf , essaie de cacher les trous de ta veste , et si on te demande , tu es mon écuyer "-

Il se tourna vers elle .

-" Lhyn , vous êtes une émissaire de la Loren ! Si on vous demande , vous devez vous rendre à Ulthan pour des raisons diplomatiques...et , hum ...si vous pouviez retirer ces feuilles de vos cheveux , juste pour le temps de cet entretien..." -

Il arrangea sa veste , et sonna .

[Lhyn]

J'enlevais les feuilles mais je pensais à ma tunique pleine de boue tout comme le vêtement d'Aldric. Nous n'étions pas du tout présentable et si mon père m'avait vu ainsi il aurait surement du recourir à une potion pour ne pas perdre contenance. Je pris le parti de faire comme si ma tenue était tout à fait normale . Si , chez les humains, les nobles étaient comme chez les nôtres , la bienséance leur ferait oublier nos apparences.

Les elfes noirs, l'engeance maudite, les cousins parias, on nous enseignait qu'ils étaient des victimes de la grande guerre, les serviteurs de la mort tout comme les elfes sylvains servaient la vie dans son cycle entier.

comme ça doit être difficile de grandir sans son père. Pensais-je en imaginant le petit Aldric.

Je me tenais droite et attendis que la porte s'ouvre.

[[MJ] Urizen]

Un valet préposé aux visites émergea d'un appentis attenant à la résidence. Son ton était obséquieux et il prit garde à ne pas paraitre troublé par l'apparence lamentable de ces trois personnages qui demandaient à voir le maitre Philemont à la demande du seigneur d'Agatha : un ressemblait à un paysan , l'autre à une sauvageonne , quant à celui qui se prétendait être "seigneur d'Agatha" il avait tout l'air d'un écuyer , ses effets salis de boue...

Il gambada prestement à l'intérieur de la résidence et revint au bout d'une minute , porteur d'une réponse positive de son maitre .

Le valet les guida à travers la cour puis , dans le vestibule recouvert de tapis aux arabesques élégantes et , jusqu'en haut d'un grand escalier en colimaçon , dans une vaste salle ou il leur demanda de patienter . Cette pièce au luxe raffiné présentait , là aussi , un épais tapis recouvrant un sol en bois d'une essence précieuse . Un candélabre doré ( ou tout simplement en or ! ) était suspendu au plafond . Sur les murs aux tapisseries élégantes , étaient accrochés de nombreux portraits et traités commerciaux . Une grande horloge , une bibliothèque aux étagères fournies , une large cheminée , des fauteuils cossus et une banquette finissaient de décorer l'endroit .

Le valet leur demanda de patienter ici quelques instants...il regardait les pieds crottés de ces étonnants visiteurs avec angoisse....

Au bout de quelques minutes , une voix retentit de derrière une porte à double battant .

-" Rougeau , faites-donc entrer le seigneur d'Agatha !"-

Rougeau les fit pénétrer dans un pièce à l'ambiance lumineuse plus voilée mais au luxe tout autant aristocratique que celle qu'ils venaient de quitter . Rogerin Philemont était assis à son secrétaire en acajou.

-" Seigneur...d'Agatha"-...surpris devant la mise désastreuse de Aldric et celle de ses deux insolites compagnons il marqua un arrêt et son ton devint soupçonneux...-" que puis-je donc faire pour vous...?

[Ranulf]

Ranulf pénétra à la suite de ses compagnons dans la somptueuse demeure. Il n'était pas rassuré d'être dans ce genre d'endroit mais garda une certaine contenance, essayant de donner le change en se tenant droit et fier.
Les trous de ses vêtements étaient parfaitement visibles, et l'absence de chaussures le désignait clairement comme un vagabond.
Alors qu'ils avançaient vers le noble ou bourgeois parfumé, il observait yeux écarquillés les décorations et draperies ornant la pièce. D'aussi loin qu'il se souvienne, il n'avait jamais été dans un endroit aussi richement pourvu.
Puis lui vint une remarque qu'il garda au fond de son esprit... "c'est quoi un elfe noir?"

[Aldric]

Pendant qu'il marchait dans les luxueux couloirs , il chuchota à ses longues oreilles qu'il commençait à apprécier.

-"Rappelez moi de ne pas me rouler dans la boue avant de demander audience la prochaine fois ... "

Aldric jugea de l'homme devant lui , qui confirmait ses convictions.

Il y'a 2 genres de noblesse , la noblesse d'épée , et la noblesse de pacotille

Il n'eut pas de mal à placer celui la , mais il allait devoir jouer le jeu fort hypocrite...de l'étiquette.

Il fit une courbette , sans s'agenouiller car il n'était pas son suzerain , puis prit enfin la parole ,

-"Mes respects ,Mon-sieur , Maitre de la maison Phile-Mont , affilié à la glorieuse Salignac La rôuge , je suis Aldric , fils d'Agatha et de mon Feu-père Godric, Héritier du trône de la baronnie de Quenelle "

Il marqua une pause , puis dégaina sa lame hérité en guise de preuve.

-"Je suppose que le concept de quête ne vous est pas étranger . Il est coutume de faire valoir sa valeur au combat avant de faire valoir ses droits sur une terre ... vous comprendrez que lors d'un combat , il est difficile de rester propre , à moins qu'on se battent à votre place "-

Il rengaina d'un geste fluide

-"Par conséquent , je viens à présent en tant que chevalier en quête . Ma présente mission est d'escorter cette émissaire de la Loren jusqu'en Ulthan pour une raison diplomatique "- dit-il en désignant Lhyn .

Il cherchait un qualificatif pour Ranulf...on aurait vraiment du lui acheter des vêtements , ou au moins des chaussures.

-"Et lui , bien c'est un sorte de servant de ma maison que j'ai mis à disposition de Dame Lhyn pour rendre son voyage moins désagréable "-

Il espérait que ça passerait ...

-" Bref , nous avions vu sur le panneau public que vous prépariez un portage, j'aurais voulu savoir , où irait cette expédition ? "-

[Lhyn]

Nous nous sommes pourtant bien amusés. Lui répondis-je sur le même ton. Mais il avait raison, je me tenais coite , droite , légèrement guindée, je prenais le même visage que ma mère lors des cérémonies officielles.

Jusqu'à l'explication de ma présence la vraisemblance avait été respecté , mais quand il expliqua que la présence de Ranulf je sentis l'air devenir plus pesant . L'homme ne le croyais plus, et le doute qui était né en lui pouvait nous porter préjudice, de plus je me promettais de taquiner Aldric sur le peu de considération qu'il accordait à un émissaire de la Loren en lui assignant un page si mal mis.

Intérieurement je jubilais, mais je voulus mettre un peu plus de teneur dans les dire de mon nouvel ami, je ne connaissais pas les usages. Je fis un pas en avant et fermais lentement les yeux en inclinant légèrement la tête, puis je les rivais dans ceux de l'homme.

-"Je me nomme Lhyn Siffalia Ness' Tal' Sedrin et je vous salue au nom de mon peuple"-
J'avais parlé en elfe, je vis qu'il ne comprenais pas , il ne l'avouerait pas . Je recommençais alors en commun puis ajoutais : Je suis également en quête pour des raisons similaires à celle du Seigneur d'Agatha. J'ai pour devoir de relater mon parcours en rapportant les diverses organisations de nos cousins. A titre personnel je serais particulièrement intéressée par l'histoire de votre lignée."-

Un peu de flatterie ne pouvait nuire, je refis un pas en arrière et reprenais ma pose.

[[MJ] Urizen]

Rogerin Philemont décrocha un regard condamnatoire à son valet avant de le congédier d'un vague geste de la main . Il écoutait distraitement les paroles de Aldric , griffonnant nerveusement des papiers et autres manuscrits ou les annotant de sa signature et avait à peine relever la tête pour vérifier la présence du sceau de la famille d'Agatha frappé sur le pommeau de l'épée de ce seigneur . Pour le moins , toutes ces histoires de quête , d'émissaire de la Loren devant se rendre jusqu'en Ulthan pour raison diplomatique , ainsi que cette tentative d'explication de son état lamentable et de la présence affligeante d'un gueux dans son bureau , ne l'intéressaient pas , voire l'agaçaient passablement...et ce ne fût pas l'intervention de la sauvageonne elfe qui modifia positivement son humeur . Au mieux , espérait-il que cela se termina rapidement .

-"Bref , nous avions vu sur le panneau public que vous prépariez un portage, j'aurais voulu savoir , où irait cette expédition ? "-

-"Ah oui , bien sur"-
Contre toute attente , son attention s'aviva soudainement au vue de l'intérêt que porta Aldric à ce travail de portage. Rogerin Philemont toussota et reprit sur un ton plus mesuré.

-"Oh , ce n'est pas grand chose à vrai dire . Il ne s'agit que d'une cassette devant être amenée jusqu'à la cité-souveraine de Miragliano en Tilée...il se trouve , cela est bien fâcheux , qu'une partie de mes employés – maudits soient ces vilains - est en...grève..., les attaques gobelinoïdes dans la passe Nuvolone seraient de plus en plus nombreuses et le salaire de ces larrons ne serait pas à la mesure des soit-disant risques encourus...bref , je vous éviterai , mon cher d'Agatha , ce genre de considérations vulgaires et platement ennuyeuses."-
Philemont se saisit d'un document vierge dans un tiroir de son secrétaire et continua son propos tout en écrivant.

-"La situation , n'est-ce pas , vous le comprendrez , n'est pas de mon gout mais , soit , je dois m'y résoudre...cependant , si bien sur vous aviez prévu d'embarquer à Miragliano pour rejoindre l'archipel d'Ulthuan , madame...il fit un sourire aimable à l'émissaire elfe de la Loren...vous pourriez , ce serait courtois de votre part , accepter d'emporter cette cassette avec vous afin de la remettre à son destinataire..."-
Il apposa le sceau de la compagnie sur le document et le tendit à Aldric d'un air satisfait.

-"Voila...vous présenterez ce contrat à l'intendant des entrepôts au Guai-Trouin . Il vous remettra l'objet et les documents législatifs de rigueur...ainsi que quelques facilités pour le voyage...il en va de soi...tout de même"-

Son visage subtilement fardé exprimait une interrogation dissimulée qui semblait signifier..."nous sommes nous entendu ?"

[Ranulf]

hrp : je dis rien mais je suis là, pasque ranulf, là, il dit rien

[Aldric]

Aldric acquiesça et rangea la missive dans la poche intérieure de sa veste.

-"Bien sur , nous nous entendons sur ces "facilités" qui nous seront des plus utiles pour pouvoir héberger convenablement l'émissaire , à savoir une avance sur la rétribution de ce "déplacement " , c'est bien ce que vous aviez écrit sur le panneau , il me semble ?"-

Il semblait se préparer à prendre congé , puis reprit la parole en regardant les décorations de la fenêtre

-"Dites-moi , il y a une quinzaine d'années la maison Agatha , ou plus précisément celle de Godric à l'époque , avait passé un contrat d'approvisionnement pour l'ost de mon noble père ..."-

Il toucha la texture du velours des rideaux , de la très bonne qualité ... tout comme le vitrail , on en croise que dans les cathédrales normalement.

-"On m'a conté que vous aviez été payé d'avance , et que depuis plus de nouvelles , ni de vous ni de mon père"-

Il se retourna vers lui , et son ton se fit inquisiteur.

-"Bien sur vous n'y êtes pas allé personnellement , cependant vous devriez avoir des archives sur ces fâcheux événements ... c'est pourquoi , en tant que descendant d'un de vos "clients" j'exige de connaitre toutes les informations sur ce qui s'était passé la bas."-

Il avait eu du mal à conserver son ton mielleux de diplomate , tant il était convaincu que Philemont savait quelque chose.