La tâche ne fut pas facile. Non pas que le terrain à parcourir fût grand, non. Mais une centaine de fissures lacéraient la roche plate, de laquelle se distinguait un bon nombre de couleurs minérales permettant de repérer les différentes strates du terrain. Un phénomène géologique somme toute très agréable à regarder et à étudier, mais le skaven n’était pas ici, semblait-il, pour étudier l’histoire de quelques cailloux qui, non content d’être anciens, poursuivaient ostensiblement le fâcheux but de lui dérober à jamais ledit parchemin.
Salmor ne paraissait aucunement avoir l’envie de l’aider ; à peine lui adressa-t-il un haussement d’épaule ponctué d’un énième grognement douloureux lorsque son acolyte lui demanda où il avait bien pu dissimuler l’objet. Sans doute ce premier n’avait-il guère pris garde à l’endroit où il l’avait, dans la précipitation, dérobé aux regards indiscrets, et qu’il pensait avoir tout le temps pour venir le récupérer par la suite –à condition qu’il ne mourût point. Dans un sens, n’avait-il pas raison ? Après tout, rien n’indiquait qu’ils fussent pressés, et, l’endroit n’étant guère si étendu, force lui était de reconnaître qu’un jour ou l’autre il finirait par tomber dessus.
Et au skaven de continuer à explorer toutes ces déchirures rocailleuses, recouvertes pour la plupart d’une fine pellicule de sable fin que ne cessait de balayer le vent.
Après plusieurs minutes passées le museau à la fois dans le sable et sur la roche, il le trouva, là, enfin.
Dans un berceau douillet de granulés jaunes qu’obombraient les arrêtes saillantes d’une petite fissures gisait le parchemin si désiré. Mais si tôt qu’il glissa sa patte à l’intérieur, touchant l’un des bords racornis, une décharge fulgurante lui traversa le corps, hérissant son poil hirsute.
Alors un petit rire se fit entendre, et, clopin-clopant après s’être difficilement relevé, Salmor s’avança vers lui.
« Salmor voulait savoir si Leuffen lui aussi serait victime du sort-sort du parchemin-papier de Cornes-Avides. Salmor a lui aussi pris méchant éclair. Pas agréable, ça non. Mais après avoir été cible du parchemin-papier, une fois, parchemin-papier devient aussi gentil que Cornes-Avides, aujourd’hui mort. Salmor pense que Leuffen peut reprendre le truc sans craindre lui, désormais. Pour un moment-moment en tout cas...
Bon, maintenant, faut aller vers bateau. Ouais, faut refaire tout chemin inverse, Salmor avait pas pensé à ça quand il a caché papier-parchemin, déclara-t-il avec un grand sourire qui avait au moins le bon ton d’être gêné.
Tout droit, devant. »
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