"Soldat,
J'ai entendu parler de vos exploits ainsi que de votre ambition. Je souhaite vous aidez à la réaliser. Je vous sommes donc de venir me trouver au palais, aile-est, dans mes appartements. Je vous en direz plus sur place.
Votre supérieur, Sabre-sanglant."
Soudain, un esclave lui marcha sur le pied. Se rendant compte de son acte, il s'écrasa quasiment au sol, de peur que celui qu'il venait de toucher n'ordonne qu'il soit battu. Mais Alak n'en eut pas besoin. Un geste de main en direction des quelques gardiens qui emmenaient les esclaves dans les mines, et le pauvre venait déjà de se prendre un monumental coup de fouet. L'homme, visiblement âgé d'une soixantaine d'années pouvait aussi n'en avoir qu'une vingtaine. Alak eut un rictus de plaisir à l'entente de la douleur que le claquement du fouet venait de tirer de l'esclave.
Il se rapprochait du palais, la missive à la main, en grimpant les marches de l'escalier. Il fut stoppé par les gardes qui lui demandèrent ce qu'il venait faire là. Alors qu'il leur montrait la missive et le seau de "Sabre-sanglant", ils se reculèrent, l'un d'eux claqua des doigts et une jeune femme humaine sortit de derrière une colonne de marbre. Elle s'inclina, eut un sourire forcé et le conduit jusqu'aux appartements de son peut-être futur supérieur.
Cependant, son guide disparue de sa vue, un moment d'inattention de sa part. Elle ne pouvait pas être loin. Alors qu'il la cherchait des yeux, il ne sentit pas le coup arriver... Puis le noir.
Lorsqu'il se réveilla, il se trouvait dans une petite pièce circulaire, allongé sur un lit plutôt moelleux, un drap carmin sur lui. Tandis que ses yeux s'adaptaient petit à petit à la lumière, il entendit une voix :
"Excusez moi de vous avoir fait ça. Enfin, ce n'est pas moi, celui que vous devez remercier c'est Eldir, ici présent."
Alak pu entendre un claquement de doigt, suivit d'un "Laisse nous" sec. La porte claqua. Son interlocuteur inspira lentement, puis un bruit strident se fit entendre, comme lorsque l'on frotte le bout de ses ongles sur une ardoise. Cependant, juste après ce bruit, il reprit :
"Je suis Sabre-sanglant, et vous vous n'êtes rien. Si je vous ai fait chercher, c'est pour vous offrir plus. J'ai entendu dire que votre envie serai de servir dans l'Ordre des Chevaliers Sang-froid ? Un rêve que beaucoup affectionnent, cependant, il m'est peut-être possible de vous aidez. Bien entendu, ce ne sera pas gratuit. Je devrais d'abord tester vos capacités à combattre, puis votre aptitude à commander des hommes."
Il laissa un temps à Alak, et lui fit signe de s'installer à la table, sur laquelle trônait un plateau remplit avec des fruits et de la viande.
"Servez vous" lâcha t-il, presque avec dédain "Si je ne me trompe pas, vous êtes Alak, de la famille des Kulharath. Votre père me dit quelques choses, mais peut-être que je me trompe. Soyons bref. Nous avons reçu un rapport d'un unique survivant d'une patrouille d'Ombre. D'après lui, ce serait nos fameux "cousins" du Royaume des Ombres qui auraient agi. Cependant, si c'est le cas, ce serait la première fois qu'ils vont si loin dans notre territoire. Je veux donc, pour que vous me prouviez certaines de vos compétences, que vous traquiez ces renégats, et que vous les passiez au fil de l'épée."
Sabre-sanglant marqua une pause, attendant la réponse d'Alak.