Personne ne contesta ma décision. Orgrim se contenta de grogner, la Traqueuse resta silencieuse ( comme d'habitude ) et Vallac les suivrait de toute façon. Seule la petite fille semblait être anxieuse à l'idée de se rendre dans un campement d'hommes-bêtes... Et elle avait raison. Elle était humaine, il était
bon pour elle d'avoir peur. Moi... Eh bien, j'étais tout autre chose. Au contraire, je me délectais du combat à venir... Du sang, de l'action, un nouveau pas vers la Perfection.
Oh oui, que du bon... Seule la fille poserait problème, mais j'allais m'en occuper. Aucun mal ne lui serait fait.. sans pour autant que je dusse trop me réoccuper de son cas.
Nous partîmes immédiatement. La piste était encore chaude, il fallait en profiter. Nous nous enfonçâmes dans la forêt. Au début, elle n'était pas trop « profonde ». Quelques arbustes touffus se battaient en duel, et si le sol était tapissé de brindilles, ce n'était pas ça qui allait nous poser problème. Mais rapidement, nous nous retrouvèrent bien plus enfoncé que nous ( enfin, je ) l'avions prévu. Nous étions entourés d'arbres, un endroit peu propice pour le combat...
Et, si la Traqueuse et Orgrim se déplaçaient avec une aisance sans égal, chaque obstacle trouvait un moyen de se mettre sur ma route. Jamais progression ne fut plus laborieuse. Les deux chasseurs, qui étaient passés experts dans cet art, me regardaient avec intensité, de façon à me faire comprendre que je devais faire moins de bruit. Mais je ne pouvais pas. J'étais un Dragon de Sang, et mes combats se livraient selon un certain code de l'honneur... Et celui-ci stipulait bel et bien que se faufiler vers son adversaire était l'œuvre d'un lâche. Je finis donc par trouver un malin plaisir à chaque craquement, tonnant l'arrivée de leur prochain adversaire, dont le talent comparé au leur était semblable à celui d'un dieu...
Cependant, il vint un temps où je ne fus plus la créature la plus bruyante de ces lieux... Les bruits, braillements et bêlements caractéristiques de pareilles choses, retentissaient à des lieues à la ronde, effrayant la petite qui se serrait contre moi. Ou en tout cas faisait de son mieux pour forcer Vallac à se mettre à mon niveau.
Nous arrivâmes à un point où les bêtes pouvaient nous sentir ( si le vent nous était défavorables ) et je fis signe à Vallac de faire descendre la petite. Celle-ci se rapprocha de moi, et se cramponna à ma jambe, manifestement effrayée par le vacarme produit par les rites impies des créatures du Chaos.
Leur tanière était une chose que je ne souhaiterais à nul homme de voir... Mais homme je 'étais plus, et ce depuis longtemps, et pareille vue ne suffisait pas pour susciter en moi le sentiment depuis longtemps disparu de la peur. Les bêtes brandissaient leurs armes, et marchaient sans pitié sur les corps, tripes et boyaux de leurs sacrifices. L'odeur âcre du sang me parvenait par puissantes effluves, et je pourléchais mes babines, car ma Soif n'était jamais tout à fait satisfaite. Mais leur sang impur ne pourrait être bu... Car l'engeance du Chaos était corrompue jusqu'à la moelle par leurs dieux.
Orgrim m'annonça le nombre de bêtes qui nous guettaient.
« Dix. »
Dix. Il fallait laisser une marge d'erreur conséquente, plus la possibilité qu'ils soient pris en embuscade par un deuxième groupe d'hommes-bêtes revenus d'expédition. Car il y avait des hommes-bêtes, mais trop peu, et sans la fameuse femme... Il fallait donc procéder avec précaution.
Ces bêtes semblaient dangereuses... Elles affichaient un puissant poitrail d'homme velu, avec des jambes qui étaient cependant celles de bêtes... Leurs têtes n'avaient, elle, rien qui soit vaguement humain. C'étaient des têtes de boucs, avec des cornes et des dents pointues. Leurs yeux, avides de sang, scrutaient le paysage macabre dans lequel ils se vautraient... Certains arboraient de sinistres tatouages tribaux, d'autres des signes chaotiques tracé avec du sang. Mais cela ne m'arrêtait en rien.
« Vallac. Te sens-tu prêt à servir Tchar? » demandais-je, avant d'enchaîner immédiatement,
« Tu te battras en première ligne, à mes côtés... Mais tu dois être prêt à assister la Traqueuse sur-le-champ, ainsi que la petite qui est sous ma protection – et donc sous la protection de Tchar. Me comprends-tu? » Je n'attendis pas longtemps sa réponse, et m'adressai cette fois à la Traqueuse,
« Traqueuse, j'ai vu ton arc et ta vitesse. Tu resteras derrière nous, et tu devras nous couvrir – et protéger la petite. » J'aurais pu recourir davantage à ses talents – lancer une première volée de flèches par exemple – mais je répugnais à utiliser l'arc, une arme de lâche, dans ma stratégie. Son rôle devrait rester minime... Tout en étant essentiel à nôtre survie.
« Essaye aussi de repérer d'éventuels renforts adverses. Si jamais il y en a, tu t'en occuperas en priorité avec Vallac. Orgrim... Vous êtes un guerrier accompli, mais il serait dans nôtre intérêt de ne pas nous disperser... Tentez de rester sur la même ligne que Vallac et moi. »
J'inspirais et expirais pour le simple plaisir d'imaginer une mince buée sortant de mes lèvres. Puis je dégainais mon arme et m'écriais
« Au nom de la Quête! »
Je suis ravie d'inaugurer ton compte MJ