[Hagin] Il n'y a jamais eu de paix

[[MJ] Le Djinn]

Et ils furent tous à l'heure, dans un semi-désordre savamment dosé les cinquante brises-fer se saluaient et se rencontraient. Oui ils étaient tous là, de fiers et solides gaillards qui avaient répondus à l'appel de la gloire et du mythe. Car personne n'en doutait: cette bataille serait chantée et honorée pendant des générations, pour les siècles à venir. Il y en avait de tous les âges et de tous les clans. Vieux joailliers parcourant les profondeurs depuis des décennies, jeunes mineurs ayant rejoint des unités militaires, guerriers devenus brises-fer par tradition, barbes blanches, rouges, blondes ou brunes.

Mais la distinction et le corps d'armée se révélèrent bien vite, dès l'arrivée d'Orthar Flambe-Joyaux en fait. Immédiatement et dans un esprit martial les brises-fer se mirent en rangs, en équipe, menant même certains nains à se tenir debout seuls.
Ce fût l'occasion pour Hagin de voir plus en détail ces fameux "spécialistes" que vantaient les rumeurs et les chansons de taverne mais qu'on voyait plus rarement dans la Forteresse, occupés qu'ils étaient dans les profondeurs.

Les plus beaux dans leurs armures de gromril réhaussée d'or rouge étaient les huit Équipiers Volcaniques, les Fils de Grungni. Encore plus lourdement équipés que les Veilleurs classiques grâce à leurs armures rembourrées de tissus et cuirs ignifugés, ils portaient de nombreux symboles usuellement gardés pour les clans de forgerons et possédaient des marteaux si brillants qu'on les eut crus fait d'or. Et c'était encore sans parler de leurs boucliers frappés chacun d'une rune de protection au feu, cadeau incroyable pour un guerrier! Très fermées, les plaques de leur ensemble semblaient pourtant posséder des aérations régulières permettant une meilleure évacuation de la chaleur. Leur rôle à Karak Hirn était aussi symbolique qu'important: sous la ville, un peu au Sud, avait été trouvée la Fosse de Smednir, dieu de la fonte et des minerais. Il s'agissait d'une poche volcanique, riche en lave en fusion, dans laquelle les forgerons avaient établis un atelier spécial et les mineurs venaient y chercher les joyaux rares qu'on trouvait. C'est là que les maîtres descendaient pour créer des armes qui resteraient dans l'Histoire et des armures capables de détourner la charge d'un rhinox. Peut utilisée d'habitude car réservée aux grandes occasions, elle accueillait quand même une trentaine de gardiens permanents, préparés de pied en cape pour résister aux températures infernales. Pour faire partie de ce groupe il fallait montrer une détermination à même de faire plier les montagnes: en effet, même la bière la mieux gardée se réchauffait rapidement dans ces souterrains, obligeant les gardiens à la boire tiède…

A leur droite on voyait la douzaine des Hallebardiers des Salles Perdues. Bien qu'ayant le traditionnel duo de hache et de bouclier dans leur dos, ils se distinguaient par, comme leur nom l'indiquait, de lourdes hallebardes de gromril forgé qu'ils maniaient avec un talent incomparable qui aurait rendu jaloux un Garde Phénix elgi. Petit particularité encore qui faisait grogner les longues-barbes traditionnalistes: leur armure était plus légère et moins encombrante que la norme des brises-fer et bien qu'elle soit encore incroyablement protectrice elle n'arrivait pas au niveau de celles de leurs congénères. La raison en était simple: là où beaucoup de Veilleurs parcouraient des allées étroites, des angles aigus et des coupe-gorges sombres, les Hallebardiers n'officiaient que dans d'anciens halls perdus ou abandonnés, ne passant quasiment jamais dans une largeur de moins de vingt nains de front. Cela avait forcé ces dawis à adopter les stratégies ancestrales des marteliers et d'autres clans guerriers, échangeant une défense impassable contre une plus grande agressivité et manœuvrabilité. Pour rejoindre le corps des Hallebardiers il fallait faire preuve d'esprit d'initiative et de combat, à des niveaux rarement atteints même par les nains.

A côté encore cinq Gardiens des Portes Closes s'étaient déplacés pour l'occasion. Hagin avait pu en observer quelques uns durant ses patrouilles, mais jamais d'aussi près. Habituellement ils restaient sur les hauteurs des remparts et des miradors, statues immobiles observant les ténèbres. Ils étaient de ces dawis jamais perturbés par quoi que ce soit, que la peur ne touchait jamais et dont le flegme associé à un stoïcisme inflexible leur permettait de rester des heures voire des jours sans jamais bouger. Leurs armures étaient lourdes, très lourdes. Loin des mailles légères des Hallebardiers et des tenues rembourrées des Volcaniques, eux avaient simplement épaissis de gromril leurs armures déjà énormes. Le visage et la barbe cachés derrière des épaisseurs de métal, leurs lourds boucliers et leurs haches ceignant leur flanc, ils étaient tels des ancêtres de marbre dans les Halls Glorieux, des golems avançant lentement mais sûrement, conscients d'être un rempart invincible devant les horreurs du sous-monde. Une légende disait même qu'un jour deux d'entre eux avaient fait mourir d'épuisement un troll qui essayait de les dévorer. S'acharnant sans parvenir à les faire bouger d'un pouce, le monstre s'effondra de fatigue et fût promptement décapité par les nains.

Dernier corps de spécialistes à présenter, quatre membres des Tunneliers. Tous vieux et aigris, tous partageant une même histoire bien que leurs vies soient différentes. Ce groupe composé d'une vingtaine de guerriers permanent n'accueillait que les anciens mineurs. A chaque fois l'histoire se répétait: des créatures attaquaient une équipe de mine et ne laissaient qu'un seul survivant qui, par chance ou par force, échappait au danger. La honte le submergeait alors d'avoir survécu là où ses compagnons étaient morts et l'envie de vengeance se faisait plus pressante que celle de l'or. Les Tunneliers venaient alors à lui et lui proposaient de les rejoindre pour assouvir ses rancunes. Ces dawis étaient les meilleur sapeurs parmi les brises-fer, riches d'une vie d'expérience en matière de minage ils n'avaient aucun pareil quand il s'agissait d'élaguer, sécuriser, faire s'effondrer, saboter et creuser. On les voyait rarement remonter des tunnels infinis qu'ils préparaient en permanence mais leur présence ici informait d'une chose: des grobis avaient blessés leurs amis et ils allaient les venger. Avec leur armada de pioches, piolets, pelles, cordes et explosifs le tout en quantité aberrante, ils n'avaient aucun équivalent chez les Veilleurs.

Complétant les cinquante, d'autres guerriers de groupes moins réputés mais non moins efficaces étaient là, comme Hagin et ses frères. Et pourtant devant cette armée de métal, Orthar grogna:

-"Allons dawis, que croyez-vous faire?! En rangs ensemble, comme les frères d'armes que vous êtes!"

Il y eut un peu d'hésitation et un peu de brouillon mais le groupe se retrouva compact, cinq nains par dix, une colonne de destruction. Comme le voulait la tradition, et la logique, les trois équipes de dracs de fer, comportant six nains, s'étaient placées en avant de tout le monde, leurs terribles canons rugissant d'excitation.
Satisfait, Flambe-Joyaux hocha la tête et acquiesca. Rapidement il demanda des volontaires pour être chefs d'équipe. En effet on ne pouvait pas gérer cinquante brises-fer sans lieutenants et il faudrait des guerriers expérimentés pour mener les autres. Les spécialistes se choisirent un chef parmi eux mêmes et parmi les seize restants on trouva trois chefs: Mjölnir Cognechêne qui dirigerait Hagin, Locarsson, Heaume-Noir et deux autres nains puis Khoglof Hachefer ainsi qu'Ignos Hurlevent qui se partageraient les derniers dawis.

-"Tout le monde derrière son chef d'équipe! Nous allons nous rendre au Pont des Envols où se fera la planification."

Le fameux Pont des Envols cité par le thane n'était pas inconnu à Hagin qui avait déjà vu des ingénieurs en revenir. Il s'agissait ni plus ni moins que d'un gyrocoptéroport, un lieu où les dawis chargés des machines volantes pouvaient travailler à loisir, loin des murs de la cité. Si les engins en eux-mêmes étaient fidèles au talent nain, stables et sécurisés, les améliorations et les projets ne l'étaient pas forcément et avaient une tendance à exploser ou s'écraser. Pour rejoindre l'endroit il fallait dépasser la porte Est proche à une heure de marche et passer dans des galeries-dortoirs des maçons. On le voyait d'ailleurs bien: si la forteresse était belle et bien bâtie, le Quartier du Marbre Ancestral était décoré de gravures et taillé avec une précision qui arrachait une larme. Après avoir traversé ces galeries et passé une demi-heure dans des souterrains bien larges et complètement exploités on tombait sur les grandes cavernes, de véritables halls naturels d'où pendaient de longues stalactites. Sise sur un petit plateau, la base dawis était découpée des deux côtés d'un pont de pierre naturel aménagé. Un assemblage de fortins utilisés par des soldats et de baraques occupées par des ingénieurs cohabitaient dans une étrange harmonie à côté des laboratoires et des pistes d'atterrissage. Une trentaine de gyrocoptères chouchoutés par de jeunes ingénieurs attendaient paisiblement leur mise en route, leur carrosserie luisante de runes guerrières et comptant les exploits des pilotes. Un peu plus loin, de l'autre côté du pont, des gyrobombardiers, énormes et impassibles, étaient chargés en explosifs. Bien plus larges et hauts que leurs coreligionnaires légers, ils incarnaient l'ingéniosité destructrice la plus totale, promettant mort et châtiment aux ennemis des nains.

Une cascade titanesque couvrait pourtant le son des moteurs et même des voix lointaines, aussi c'est presque par surprise que surgit un ingénieur nain à la barbe poivre et sel, équipé d'un attirail de gadgets en tout genre, ronronnant quand il faisait des pas. Il serra vigoureusement la main d'Orthar et l'invita à rentrer dans un bâtiment octogonal qui devait être son lieu de vie et de travail. Les brises-fer n'avaient plus qu'à rester là et attendre...

[Hagin Duraksson]

Tous, les cinquante membres de l’unité, étaient à l’heure au rendez-vous, bien que légèrement en pagaille, même si celle-ci variait selon l’origine du brise-fer. En effet, les SakDon ne venant pas tous d’une même unité, les plus jeunes, dont Hagin, n’hésitaient pas à se rapprocher des troupes plus spécialisées, tout comme les dracs-de-fer qui, bien qu’ayant chacun leur canon drac, étaient eux aussi entrés assez récemment dans la carrière.

Il commença par les Fils de Grungni, les brise-fers de la zone volcanique qui gardait la fosse de Smednir, et qui compensaient la bière tiédie par une volonté à toute épreuve. Leurs armures présentaient plus de couleurs que celles des autres membres des SakDon, agrémentées de cuirs ignifugés bordés de liserés rouges et oranges, comme pour rappeler à tous leur affectation prestigieuse et vitale, mais mis à part cela et leurs runes pour contrer les chaleurs infernales, Hagin ne remarqua rien de plus sur eux, incapable de déterminer si les runes ornant leurs marteaux incrusté à l’or rouge et à l’électrum étaient simplement décoratives ou bien issues de l’art ancestral, et donc très vénérable, de Thungni. Par contre, même si il était encore jeune et que ça barbe était loin d’atteindre ses pieds, le jeune Duraksson pouvait aisément émettre l’idée de les réunir avec les six canons dracs, les armures et leurs porteurs étant tout deux habitués aux pires conditions, ils serait sans nul doute capable de tenir la ligne avec eux, voir même de combattre dans leur flamme, même si il garda ce dernier point pour lui, ignorant à quel point les runes pouvaient supporter le feu alchimique et craignant d’insulter un des Fils de Grungni, ou pire le maître des runes, en le demandant.

Hagin papillonna par la suite avec quelques autres jeunes auprès des Hallebardiers des Salles Perdues, qui gardaient des territoires repris aux grobis mais qui n’avaient pas encore été repeuplé ou aménagé. Et de fait, même si un non initié ne pouvait le remarquer, il était évident pour tout membre de la carrière, ou pour tout armurier un tant soit peu compétent, que ces armures, bien qu’en solide gromril forgé, étaient bien moins lourdes, et donc moins protectrices que celles de leurs homologues plus traditionalistes, mais comme disait l’adage, il n’était nul besoin de mettre un mur impénétrable derrière un premier mur infranchissable, et il était parfaitement visible que les lourdes hallebardes de gromril remplissaient parfaitement ce rôle de premier mur, un mur d’agressivité vengeresse, avide d’assouvir rancune après rancune. Naturellement, pour des missions comme celle-ci, ils avaient pris en plus leurs haches et leurs boucliers, pour tenir la ligne en enclume au besoin.

Les Tunneliers par contre n’étaient que quatre et leurs ronchonnements firent vite comprendre à leurs cadets de ne pas trop être curieux. Tous étaient vieux, avec au moins la barbe grisonnante, et en remarquant la quantité d’explosif dans leurs paquetages, Peau-d'Albâtre jugea plus prudent de les éloigner des dracs et de ne pas fumer auprès d’eux, au cas où.

Les derniers spécialistes étaient les Gardiens des Portes Closes. Ceux là ne sortaient que peu en patrouille, c’est pourquoi le fait qu’ils soient présents pour cette expédition témoignait de la gravité de la situation. Ils pouvaient être aisément confondu avec des statues d’acier ou avec les antiques golems runiques, en plus petits toute fois, mais pour les décrire sommairement, on pourrait se contenter de prendre le brise-fer normal, et de pousser son principe même à un paroxysme inégalé. Un Gardien, c’est un mur de gromril, un mur indestructible, avec un mauvais caractère, une longue mémoire et une hache bien aiguisée. Une noble tâche que d’être la première ligne défensive dans la guerre souterraine, même si la plupart du temps c’était les veilleurs plus classiques qui étaient au front, reprenant lentement mais sûrement l’Ankor aux peaux vertes.

Lorsque le Thane Orthar arriva, tous se mirent en rangs de cinq par dix sur son ordre, prêts à avancer à marche forcée vers la forteresse gobeline. Pourtant, plutôt que d’y aller par la voie terrestre, il les mena au Pont des Envols, un port aérien situé dans les profondeurs de l’Ungdrin, pour mieux relier les cités entre elles, sans forcément dépendre de la météo extérieure pour communiquer rapidement. Les SakDon s’arrêtèrent le temps que leur Thane discute avec un ingénieur du cru, et Hagin, comme la plupart des membres de l’expédition en profita pour discuter avec son unité, de ce qui les avait menés sur la voie, de leur Karak d’origine, principalement pour prendre le temps d’un dernier instant de détente avnat de plonger à nouveau, vers les horreurs d’un domaine que les dawis reprenaient pas à pas...

[[MJ] Le Djinn]

La discussion semblait être longue entre Othar Flambe-Joyaux et les ingénieurs du Pont des Envols. Les yeux indiscrets distinguaient par les petites fenêtres des assemblages de cartes, de plan et des explications tumultueuses qui s'enchainaient, sans aucun doute en préparation de la bataille à venir. Une demi-heure après, ce qui semblait court à des umgis mais classique pour des nains expérimentés, le thane de fer revint expliquer la situation à ses hommes. Au passage il distribua des plans très sommaires qui représentaient la forteresse gobeline telle que cartographiée de loin par les explorateurs et engins locaux. Martial et droit comme un i, le supérieur nain ne voulait pas faire dans la finesse.

-"SakDon, je viens de m'entretenir avec le Maître-Ingénieur Wotan Torchacier au sujet de la passe d'Hamzuk-Ega. Les grobis sont bien installés et ont l'air plus organisés que nos premières observations ne le disaient. Mais cela ne nous arrêtera pas, dawis! Au contraire, nous devons prendre cela comme une occasion de faire couler encore plus de leur sale sang noir!"

Éructions, cris d'approbations et appels au combat émergèrent partout dans les rangs. Loin de démotiver des nains qui se savaient déjà condamnés à une mission-suicide, ils n'y voyaient plus que la chance d'une plus grande gloire! Locarsson, notamment, levait fièrement sa hache nouvellement runique avec la conviction ferme qu'elle gagnerait rapidement un nom dans les souterrains.

-"Notre assaut se déroulera de la manière suivante: nous serons suivis par des gyrocoptères et des gyrobombardiers. Ils largueront leurs bombes sur la porte grobi afin de la faire céder et de créer la panique. Nous nous engouffrerons à leur suite afin de détruire les cinq points stratégiques: les trois tours, la forteresse, la champignonnière et la porte elle-même.

Nos priorités absolues sont: tuer le chef des grobis qui doit se cacher dans leur bastion comme le lâche qu'il est, tuer le chaman s'il y en a un, rendre impossible de nouvelles constructions par la suite. Pour ce dernier travail, nos longues-barbes des Tunneliers seront tout indiqués. Des barils de poudres non explosés seront lâchés en amont par les gyrobombardiers."

Usant était le silence qui accueillit ses paroles, tant tout à chacun essayait de connaître la place qu'il aurait dans ce dessein. Qui ferait quoi? Qui tuerait qui ou quoi? Quels seraient les dangers?

-"A part ça on compte environ mille cinq cent à deux mille grobis à l'intérieur. Moi je dis: ça en fait plus qu'assez pour nous tous! Maintenant je vais former les groupes, soyez attentifs."

Ainsi fût-il fait. Hagin, Locarsson et Heaume-Noir furent évidemment placés ensemble, prêts et impatients d'en découdre. Avec eux deux gardes enflammés, deux hallebardiers et trois combattants plus classiques, mais surtout: Othar lui-même! Les tunneliers furent envoyés à la grande porte avec pour mission de la faire s'effondrer, la théorie étant que si elle tombait, le bastion grobi en serait complètement ébranlé. Exterminer les gobelins du premier au dernier était en général très difficile voire impossible, mais on pouvait les démoraliser et les pousser à la fuite pour ne plus jamais en revenir. Leurs querelles intestines et leurs basses machinations auraient raisons de leurs derniers restes de cohésion, surtout si leur chef mourrait.
Et les dracs? Eux partirent droit vers la champignonnière où le thane de fer soupçonnait la présence de jeunes squigs ou d'unités plus spécialisées. La forteresse était encore jeune et d'expérience de nain ce genre d'endroits en première ligne n'avait pas de troupes d'élite , mais mieux valait être prudent. Les autres nains furent répartis sur les différents objectifs à leur suite.

Il n'y eut pas beaucoup plus. La colonne se mit en branle, chacun avec ses ordres, la rage au cœur et le courage dans l'âme. Les ingénieurs et les pilotes les saluèrent au passage, à grands coups de vivas, de tape dans le dos et de choppe levées.

Et bientôt, le lendemain déjà ou le surlendemain peut-être la passe était en vue. Un assemblage hétéroclite de bois d'étais, de cailloux et de chaume collé par des excréments. Toute l'ingéniosité gobeline présente en un seul endroit. Des centaines de petites torches à guano dispersées sur les remparts et dans les bâtiments donnaient à l'ensemble un côté surréel. Les bâtiments étaient comme attachés à la montagne, tenus par des cordages et des piolets mal entretenus. De l'avis des mineurs c'était un miracle que l'ensemble tienne debout.
Les portes n'en restaient pas moins imposantes et épaisses, fichtrement impressionnantes et flanquées de tours de bric et de broc sur lesquelles patrouillaient des archers à l'œil vif. Impossible de la prendre d'assaut comme ça, sans préparation. Othar ordonna qu'on monte un camp sans feu et grogna en regardant une montre à gousset flanquée dans une sacoche:

-"Et maintenant on attend cinq heures."

Pas un mot ne s'échangeait entre les dawis. Tous regardaient leurs armes et priaient doucement, certains aiguisaient les fers ou polissaient des armures. Un certain Brignolf s'engloutit le contenu de sa gourde à bière ambrée d'une seule gorgée, sous l'effet de la pression. Une forte arrivée d'eau devait s'écouler derrière le bastion gobelin car on en entendait un son de chute par écho.

Et enfin, après une interminable attente percée par les rires des grobis au loin, un son de moteur. Avec émerveillement, les Veilleurs observèrent que depuis un trou situé loin au-dessus d'eux, dans des ténèbres inaccessibles, cinq lourds engins fumants venaient d'émerger. Ils pétaradaient, crachaient et leurs pilotes éructaient des slogans guerriers! Les plus gros transportaient de véritables boulets de canons chargés d'explosif, les plus petits avaient des fusils à répétions d'une telle rapidité qu'elle faisait rougir les balistes elfiques. Un tonnerre de bruit et de flammes se propagea sur les remparts grobis qui cédèrent sans opposer de réelle résistance. En une cargaison à peine leur architecture grossière et immonde s'était inclinée devant la puissance dawi.

-"Ce soir nous dînons dans le Souterre! Pour les Ancêtres et toutes les rancunes! KAZUK! KAZUK! KAZUK!"

Comme un seul les brises-fer se jetèrent à l'assaut, brandissant haut leurs armes et armant leurs boucliers. A une cinquantaine de mètres de la porte les premières flèches arrivèrent, totalement inefficace devant le gromril et l'épaisse chair du Petit-Peuple. Un drac-de-fer se paya même le luxe d'exterminer d'un tir un groupe de gobelins malchanceux qui peinait à se relever de l'incendie provoqué par les bombes des gyrocoptères.
Les équipes se scindèrent alors. Les Tunneliers, l'œil brillant, récupérèrent des barils laissés un peu en avant, haranguant leurs frères d'armes de les protéger pendant qu'ils armaient les mèches. Brûlants et déterminés, les équipes de dracs, puissantes et terrifiantes, se frayaient un chemin à la pointe du canon, déversant une fureur incomparable sur les malheureux.
La forteresse grobi elle-même, en revanche, n'avait pas bougé et, toujours inexpugnable, se dressait entière et intacte telle une insulte aux assaillants. Othar défonça la porte d'entrée non protégée d'un puissant coup de marteau et pénétra dans la première salle ronde, une annexe puante où on devait manger et dormir. Il se décida: c'était ici que se jouerait le combat!

Alors on se mit en formation: les haches des Fils de Grungni se nimbèrent de flammes bleues, les hallebardiers, à contrecoeur, choisirent l'option de la sagesse et tous les nains, frères dans leur profession comme dans la guerre, se collèrent épaule contre épaule.

Et un tsunami d'yeux rouges, de capuches noires et de lances grossières ne tarda pas à déferler...

C'est l'heure du COMBAT!

Comme convenu je ne vais pas faire de description mais te donner un schéma simple et les résultats des combats pour que tu puisses toi-même décrire, à chacun son tour de s'amuser!

Les forces en présence sont: Othar & Hagin & Locarsson & Heaume-Noir & 3 brises-fer & 2 Fils de Grungni & 2 Hallebardiers des Salles Perdues.

Contre:

Premier combat: 200 gobelins de la nuit de base.
Deuxième combat: 100 guerriers gobelins de la nuit.
Troisième combat: Chef Gobelin de la nuit.

Pour ce combat tous les nains se battent avec bouclier + hache excepté Othar qui utilise un haut-marteau nain. La formation en ligne serrée limite le nombre d'attaquants maximal et confère +4 de PAR aux nains.

J'ai divisé le nombre d'adversaire entre chaque nain de façon équitable. Othar et Hagin en affrontent 20 gobelins de base par exemple, là où les 3 brises-fer se battent ensemble contre 60 gobelins de base, etc.

Le résumé des deux combats en dessous, les gobelins basiques sont appelés "snots".

Hagin vs 20 Snots
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Round 124
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 1 Gobelin basique vs 1 Hagin
1 Gobelin basique a reussit à toucher (1 touche(s)).
un Hagin a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 0 pts de vie.
aucun Hagin n'est mort.
Il en reste 1 dont: 0 indemne(s), 1 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 1 Hagin vs 1 Gobelin basique
1 Hagin a reussit à toucher (1 touche(s)).
aucun Gobelin basique a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 28 pts de vie.
1 Gobelin basique est mort.
Il en reste 0 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
The winner is Hagin
Il reste 73 Pvs à Hagin

Othar vs 20 Snots :
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Round 13
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 2 Gobelin basique vs 1 Othar
Aucun Gobelin basique n'a reussit à toucher.
aucun Othar a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 0 pts de vie.
aucun Othar n'est mort.
Il en reste 1 dont: 1 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 1 Othar vs 2 Gobelin basique
1 Othar a reussit à toucher (1 touche(s)).
aucun Gobelin basique a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 50 pts de vie.
1 Gobelin basique est mort.
Il en reste 1 dont: 1 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 1 Othar vs 1 Gobelin basique
Aucun Othar n'a reussit à toucher.
aucun Gobelin basique a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 0 pts de vie.
aucun Gobelin basique n'est mort.
Il en reste 1 dont: 1 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 1 Othar vs 1 Gobelin basique
1 Othar a reussit à toucher (1 touche(s)).
aucun Gobelin basique a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 50 pts de vie.
1 Gobelin basique est mort.
Il en reste 0 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
The winner is Othar

Othar est indemne.

Heaume-Noir vs 20 Snots :
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Round 112
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 1 Gobelin basique vs 1 Brise-fer nain
Aucun Gobelin basique n'a reussit à toucher.
aucun Brise-fer nain a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 0 pts de vie.
aucun Brise-fer nain n'est mort.
Il en reste 1 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 1 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 1 Brise-fer nain vs 1 Gobelin basique
1 Brise-fer nain a reussit à toucher (1 touche(s)).
aucun Gobelin basique a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 9 pts de vie.
1 Gobelin basique est mort.
Il en reste 0 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
The winner is Brise-fer nain

Il reste 30 Pvs à Heaume-Noir

Locarsson vs 20 Snots :
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Round 120
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 1 Gobelin basique vs 1 Brise-fer nain
1 Gobelin basique a reussit à toucher (1 touche(s)).
aucun Brise-fer nain a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 2 pts de vie.
aucun Brise-fer nain n'est mort.
Il en reste 1 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 1 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 1 Brise-fer nain vs 1 Gobelin basique
1 Brise-fer nain a reussit à toucher (1 touche(s)).
un Gobelin basique a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 3 pts de vie.
1 Gobelin basique est mort.
Il en reste 0 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
The winner is Brise-fer nain

Il reste 45 Pvs à Locarsson.

3 BFs vs 60 Snots :
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Round 59
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 1 Gobelin basique vs 3 Brise-fer nain
1 Gobelin basique a reussit à toucher (1 touche(s)).
aucun Brise-fer nain a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 1 pts de vie.
aucun Brise-fer nain n'est mort.
Il en reste 3 dont: 0 indemne(s), 2 blessé(s) léger et 1 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 3 Brise-fer nain vs 1 Gobelin basique
1 Brise-fer nain a reussit à toucher (1 touche(s)).
un Gobelin basique a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 12 pts de vie.
1 Gobelin basique est mort.
Il en reste 0 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
The winner is Brise-fer nain

2 FILS DE GUNGNI vs 40 SNOTS
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Round 97
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 1 Gobelin basique vs 2 Brise-fer nain
Aucun Gobelin basique n'a reussit à toucher.
aucun Brise-fer nain a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 0 pts de vie.
aucun Brise-fer nain n'est mort.
Il en reste 2 dont: 0 indemne(s), 1 blessé(s) léger et 1 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 2 Brise-fer nain vs 1 Gobelin basique
1 Brise-fer nain a reussit à toucher (1 touche(s)).
aucun Gobelin basique a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 21 pts de vie.
1 Gobelin basique est mort.
Il en reste 0 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
The winner is Brise-fer nain
2 hallebardiers vs 40 SNOTS

OTHAR VS 10 GUERRIERS GOBS
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Round 14
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 2 guerrier gobelin vs 1 Othar
2 guerrier gobelin ont reussit à toucher (2 touche(s)).
un Othar a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 0 pts de vie.
aucun Othar n'est mort.
Il en reste 1 dont: 1 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 1 Othar vs 2 guerrier gobelin
1 Othar a reussit à toucher (1 touche(s)).
aucun guerrier gobelin a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 26 pts de vie.
1 guerrier gobelin est mort.
Il en reste 1 dont: 1 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 1 Othar vs 1 guerrier gobelin
1 Othar a reussit à toucher (1 touche(s)).
un guerrier gobelin a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 33 pts de vie.
aucun guerrier gobelin n'est mort.
Il en reste 1 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 1 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 1 Othar vs 1 guerrier gobelin
1 Othar a reussit à toucher (1 touche(s)).
aucun guerrier gobelin a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 27 pts de vie.
1 guerrier gobelin est mort.
Il en reste 0 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
The winner is Othar

HAGIN VS 10 GUERRIERS GOBS
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Round 132
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 1 guerrier gobelin vs 1 Hagin
Aucun guerrier gobelin n'a reussit à toucher.
aucun Hagin a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 0 pts de vie.
aucun Hagin n'est mort.
Il en reste 1 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 1 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 1 Hagin vs 1 guerrier gobelin
1 Hagin a reussit à toucher (1 touche(s)).
aucun guerrier gobelin a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 19 pts de vie.
1 guerrier gobelin est mort.
Il en reste 0 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
The winner is Hagin

Il reste 11 Pvs à Hagin.

HEAUME-NOIR VS 10 GUERRIERS GOBS
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Round 18
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 8 guerrier gobelin vs 1 Brise-fer nain
2 guerrier gobelin ont reussit à toucher (2 touche(s)).
un Brise-fer nain a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 5 pts de vie.
1 Brise-fer nain est mort.
Il en reste 0 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
The winner is guerrier gobelin
Heaume-Noir est hors-combat.

Les gobelins vont aider leur chef, test d'END de Heaume-Noir: 5, réussite. Il survit de peu.

Locarsson vs 10 guerriers gobs
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Round 50
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 5 guerrier gobelin vs 1 Brise-fer nain
2 guerrier gobelin ont reussit à toucher (2 touche(s)).
un Brise-fer nain a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 3 pts de vie.
1 Brise-fer nain est mort.
Il en reste 0 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
The winner is guerrier gobelin
Locarsson est hors-combat.

Les gobelins vont aider leur chef. Test d'END de Locarsson: 10, réussite. Il survit de peu.

3 BFs vs 30 guerriers gobs :
Test de courage des gobelins : réussi.
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Round 106
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 9 guerrier gobelin vs 1 Brise-fer nain
2 guerrier gobelin ont reussit à toucher (2 touche(s)).
un Brise-fer nain a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 5 pts de vie.
1 Brise-fer nain est mort.
Il en reste 0 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
The winner is guerrier gobelin

Les gobelins écrasent les 3 Brises-fer et vont aider leur chef.

2 FILS DE GUNGNI vs 40 SNOTS
Test de courage des gobelins: réussi.
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Round 58
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 6 guerrier gobelin vs 1 Brise-fer nain
2 guerrier gobelin ont reussit à toucher (2 touche(s)).
un Brise-fer nain a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 5 pts de vie.
1 Brise-fer nain est mort.
Il en reste 0 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
The winner is guerrier gobelin

Les gobelins écrasent les Fils de Gungni et vont protéger leur chef.

2 hallebardiers vs 40 SNOTS
Test de courage raté !
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Round 36
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 5 guerrier gobelin vs 2 Brise-fer nain
3 guerrier gobelin ont reussit à toucher (3 touche(s)).
2 Brise-fer nain ont reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 2 pts de vie.
aucun Brise-fer nain n'est mort.
Il en reste 2 dont: 0 indemne(s), 1 blessé(s) léger et 1 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 2 Brise-fer nain vs 5 guerrier gobelin
Aucun Brise-fer nain n'a reussit à toucher.
aucun guerrier gobelin a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 0 pts de vie.
aucun guerrier gobelin n'est mort.
Il en reste 5 dont: 3 indemne(s), 2 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
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Les gobelins s'enfuient! Les hallebardiers sont victorieux!

J'ai oublié de copier le combat d'Othar contre les gobelins gardes-de-corps. En deux mots: il les a massacrés.

Othar vs Chef gobelin

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Round 1
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 1 Grand chef gobelin vs 1 Othar
Aucun Grand chef gobelin n'a reussit à toucher.
aucun Othar a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 0 pts de vie.
aucun Othar n'est mort.
Il en reste 1 dont: 1 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 1 Othar vs 1 Grand chef gobelin
1 Othar a reussit à toucher (1 touche(s)).
un Grand chef gobelin a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 25 pts de vie.
aucun Grand chef gobelin n'est mort.
Il en reste 1 dont: 0 indemne(s), 1 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
Troupe 2 attaque Troupe 1: 1 Grand chef gobelin vs 1 Othar
1 Grand chef gobelin a reussit à toucher (1 touche(s)).
aucun Othar a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 10 pts de vie.
aucun Othar n'est mort.
Il en reste 1 dont: 0 indemne(s), 1 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 1 Othar vs 1 Grand chef gobelin
Aucun Othar n'a reussit à toucher.
aucun Grand chef gobelin a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 0 pts de vie.
aucun Grand chef gobelin n'est mort.
Il en reste 1 dont: 0 indemne(s), 1 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
Troupe 2 attaque Troupe 1: 1 Grand chef gobelin vs 1 Othar
Aucun Grand chef gobelin n'a reussit à toucher.
aucun Othar a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 0 pts de vie.
aucun Othar n'est mort.
Il en reste 1 dont: 0 indemne(s), 1 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 1 Othar vs 1 Grand chef gobelin
1 Othar a reussit à toucher (1 touche(s)).
aucun Grand chef gobelin a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 45 pts de vie.
1 Grand chef gobelin est mort.
Il en reste 0 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
The winner is Othar

Othar a vaincu le Grand Chef Gobelin!

[Hagin Duraksson]

Lorsqu’Othar acheva sa discussion avec l’ingénieur et ressortit du bastion octogonal, ce fut pour leur distribuer un plan sommaire de la passe d’Hamzuk-Ega et leur livrer les dernières informations sur leur cible, livrées par des gyrocoptères de reconnaissance et plusieurs éclaireurs, habitués aux danger de la lutte souterraine. Le Thane de Fer ne leur cacha pas la gravité de la situation, ce qui fut tout à son honneur. Jusqu’à deux milles peaux-vertes, un ratio de un brise-fer pour quarante grobis, même si les nains étaient habitués à lutter en sous-nombre depuis la Guerre de la Vengeance, cette fois-ci c’était différent, puisque c’était eux qui mèneraient l’assaut sur la forteresse gobeline. Forteresse qui d’après les rapports était plus solidement établie et mieux gardée que prévue.

Si certains comme Locarsson était joyeux à l’idée de moissonner encore plus de peaux-vertes, Hagin faisait partie des plus sombres. Non pas que la résistance lui face spécifiquement peur, non les cinquante s’étaient engagés pour une mission suicide devant le Roi Alrik, mais parce que le poids du nombre risquait de faire échouer l’opération, chose inacceptable pour chaque dawi ici présent. Le plan était assez simple mais nécessitait une bonne coordination: si les SakDon étaient trop lents, les grobis auraient le temps de rétablir un semblant de discipline, trop tôt, les nains encaisseraient eux aussi la frappe des gyrobombardiers, chose qu’Hagin ne tenait pas vraiment à expérimenter.

Les groupes furent répartis sur les différents objectifs, aux dracs le soin de brûler la champignonnière, réduisant en cendre les cultures abjectes des peaux-vertes, tout en nettoyant les lieux de leurs potentiels renforts, les tunneliers eux, auraient la charge de faire sauter la forteresse une fois que les tours auront été neutralisées et que le groupe de brise-fers sera sorti, si possible. Hagin et son groupe serviront quant à eux d’escorte au Thane Othar, partageant une mission aussi importante que son intitulé était simple: décapiter la hiérarchie gobeline en même temps que leur chef. Dans le bastion de la forteresse. Une journée presque normale pour un brise-fer.

Le trajet jusqu’à la forteresse leur prit plus d’une journée mais moins de deux, bien qu’il ne soit pas aisé de mesurer le temps dans les profondeurs de l’Ungrin Ankor. Ils se déplaçaient tous en silence, pas un un chant, pas un bruit autre que le martèlement métronomique des bottes parées de gromril sur la pierre froide. Soudain le Thane de Fer leva son poing fermé et d’une phrase lapidaire, il ordonna une halte, en attendant l’escadron Godot. Cinq heures plus tard, le silence fut troublé, animant enfin les cinquante et une statues d’airain. Les rotors vrombissant, trois gyrobombardiers escortés par deux gyrocoptères, passèrent à toute allure, évitant sans peine les pitoyables défenses gobelines pour larguer leur chargement. L’explosion fut monumentale et éventra la muraille de bric et de broc.

Les SakDon chargèrent tous comme un seul nain, bouclier en avant pour parer les ridicules flèches qui pleuvaient sur leurs armures. Arrivés devant la porte, tous prirent une grenade cendrée et la lancèrent, balayant la muraille et les guerrier gobelins qui s’y réunissaient pour mener une défense. Hagin aurait put jurer entendre un des vieux tunneliers dire qu’il adorait l’odeur de la poudre le matin, tout en ramassant un des barils contenant les explosifs qui allaient saper la forteresse. Franchissant le rideau de flamme et de grobis brûlants, littéralement, le corps de brise-fers se scinda selon le plan et tandis que les dracs fonçaient vers les cavernes proches en répandant sur tout ce qui semblait vert des langues de flammes , le groupe d’Othar dont faisait partie Hagin chargea le secteur le mieux défendu.

Le Thane défonça la porte d’un revers de marteau et immédiatement les nains l’accompagnant formèrent un mur de bouclier d’acier devant lui, repoussant les gobelins contre les murs pour les tailler en pièce. Les créatures verdâtres criaient et piaillaient, insultant les nains et leurs ancêtres, tentant de frapper les dawis de leurs longues lances. Par fois une lame passait et blessait un des nains, mais tous avaient fait une promesse: détruire cette forteresse, ou mourir en essayant, et aucun d’entre eux n’avait l’intention de mourir. Un des grobis entailla la joue d’Hagin, ce qui le mit dans une telle fureur que le coup qu’il lui asséna en retour l’ouvrit en deux, faisant passer le gobelin derrière lui par une étrange teinte jaunâtre.

-« THONGLI, FORMATION MARTEAU »

-« KAZUK, KAZUK, KAZUK! »

Obéissant à leur supérieur, et sans cesser de chanter leurs hymnes guerriers et mortuaires, les nains changèrent de position, devenant un mur non plus en arc de cercle, mais formant une pointe en son centre, une pointe où se situait le Thane, qui balayait les rangs gobelins comme un paysan faucherait les blés. La première vague de gobelins finit par s’éteindre, même si Hagin ne pouvait pas vraiment donner un décompte de combien de peaux-vertes ils avaient terrassé juste pour passer, dix douzaines? Vingt? Sans prendre le temps de faire la moindre pause, Othar, avança au pas de course vers ce qui servait de salle du trône au chef gobelin local. Et si lui n’avait pas la moindre égratignure, ses dix subordonnés étaient tous plus ou moins blessés.

-« EN AVANT, POUR LE KARAZ ANKOR! »

Le second engagement fut bien plus rude que le premier, et même les haches enflammées des Fils de Grungni ne semblaient pouvoir endiguer ce flot de gobelins-ci. Ils étaient tous bien mieux équipés, signe que les nains s’approchaient de leur cible. Les premiers brise-fers commencèrent à tomber, d’abord Balin, Dwalin et Thorin, trois veilleurs avec presque dix ans dans la carrière, engloutis sous une nuée de lances rouillées. Locarsson ne fut pas loin de subir le même lorsqu’Hagin le tira vers l’arrière le plaçant de facto derrière la ligne de défensive des boucliers dawis. Heaume-Noir venait de l’y rejoindre lorsque le premier des Fils de Grungni s’effondra, l’oeil percé par une épée, exposant le flanc gauche de son camarade, qui fut frappé plusieurs fois à l’aine, avant de s’écrouler raide mort, le coeur transpercé.

Pour le neveu de Magnar Hache-Chantante, la situation était tout aussi critique. Le mur de boucliers ne tenait plus et toute la force des trois derniers brise-fers était consacrée à la sauvegarde des deux blessés et à la nécessité d’endiguer le flot de garde pour que le Thane puisse vaincre le chef gobelin. Il était donc isolé, chose souvent synonyme de mort chez les veilleurs. Une lance passa sous sa garde, s’enfonçant dans son flanc, puis une autre, venant de sa droite, puis une troisième le frappant presque derrière, à chaque fois dans un défaut de son armure.

Karaz-Ankor, Karaz-Ankor,/ entends-tu mon chant de mort?
En ce jour où le glas sonne/ pour Hagin Duraksson.
Pour garder nos cités altières,/ comptons sur nos Brise-fers.
Oh dawi nos cœurs sont d'acier/ et nos lames sont aiguisées!
Ivre de rage, Hagin tourna sur lui même, brisant les lances de sa hache et la mâchoire d’un des gobelins par son bouclier. Il enfonça sa fidèle amie dans le crâne du second grobi, puis trancha la colonne du dernier. Le seul survivant tenta de ramper pour fuir. Une botte couverte de gromril broyant son crâne mit fin à ses espoir et à sa vie.

Amok, ses nains ont disparus, Undgrin-Ankor prend son tribut.
Pour sauver un dawi blessé, /cinq squigs sont à tuer.
Du sang, d'la sueur, encore des larmes, /nobles Brise-fers, sonnez l'alarme!
Seuls face à une terrible armée, /des flots de sang devront couler.
Pour l’honneur de vos ancêtres, /crevez donc ces maudites bêtes !
La hache rendue poisseuse par le sang noir des peaux-vertes se ficha dans la cage thoracique d’un autre guerrier ricanant et y resta coincée, obligeant ainsi le fils du Khazad d’acier à asséner un coup de son bouclier sur le visage grotesque de son ennemi. Une fois, deux fois, à la troisième, le grobi bascula en arrière comme un pantin désarticulé, le nez en sang, le crâne défoncé.

À Fort le Cor, furent envoyés/ de jeunes Brise-fers pour lutter!
Menant l’assaut sur les dawis,/ les hommes-bêtes fuirent pour leur vie.
D’un grand danger, un vieil ami/ devait être averti.
Sur le chemin, des morts s’élevèrent/ tous, renvoyés à la pierre.
Avant qu’Hagin ne puisse récupérer son arme, un nouvel ennemi tenta de lui planter sa dague dans l’oeil. Saisissant d’une main le bras armé de son adversaire, et de son autre poing gantelé la gorge de l’impudent, le soulevant du sol, serrant de toute les forces déclinantes qu’il lui restait.

Devant les dieux, ils prêtèrent serment,/ pour le peuple et sur leur sang.
Ils s’en allèrent occire le nécromant,/ et face au vers, se tinrent bravement!
Tous réunis, tous appelés,/ les cinquante furent désignés.
Risquant leur vie, ils furent envoyés,/ le fort gobelin sera rasé!
Un craquement sec retentit, et le jeune nain lâcha la nuque brisée du gobelin avant de mettre un genou à terre, épuisé.

Pour le Haut-Roi le rancunier,/ pour sa noble volonté,
Peau d'Albâtre, un Murdacier,/ prêt à voir son sang versé.
Grungni, Grimnir, Oh Valaya,/ voici ma lame, bénissez-la
Oh fiers ancêtres, dawis de demain,/ voyez ma vie, soyez témoin!
Alors qu’il voulait se relever pour retourner au combat, il vit qu’il ne restait plus que le grand chef gobelin, sa garde rapprochée se caractérisant désormais pas les empreintes très nette qu’avait laissé le marteau d’Othar Flambe-Joyaux sur leurs armures ou bien par leur manque flagrant de tête. Le duel entre le Thane et le chef de guerre fut très déséquilibré, puisqu’il suffit au général nain de toucher deux fois son adversaire, malgré son agilité déconcertante, pour qu’il s’écroule, la cage thoracique pulvérisée. À vrai dire le fils de Durak ne vit pas le duel puisque, ayant constaté que le secteur avait été complètement nettoyé, il avait pataugé dans le sang poisseux pour soigner Heaume-Noir et Locarsson, posant des bandages de fortune malgré son propre état calamiteux. Il venait de bander sommairement le plus amoché des deux hallebardiers lorsque le combat s’acheva. Devant son supérieur visiblement épuisé et portant une vilaine estafilade au flanc, il fit un rapide état des lieux:

-« Mon Thane, nous avons cinq morts et deux blessés conscients mais inaptes au combat. Kargun, Orzad et moi pouvons encore combattre. »

Il avait aussi confié à Kargun, l’hallebardier le plus en forme, la seconde hache runique des Fils de Grungni, puisqu’il allait bien falloir les rapporter à leur compagnie d’origine. Néanmoins, malgré tout les soins qu'un Hagin épuisé prodiguait sur les plus gravement blessés la situation était claire pour tous, si les autres groupes avaient échoué, ils ne pourraient pas sortir d’ici, ni rapatrier les corps et les armures de gromril, puisqu’ils mourraient, tout simplement.

[[MJ] Le Djinn]

Des râles enfermés émergeaient des armures de tous les brises-fer présents, seul le thane semblait relativement épargné par ce phénomène, se contentant de souffler par le nez avec la force d'un buffle Couchés sur le sol, les plaies à peine soignées par Hagin qui avait eu mille difficultés à retirer les parties d'armure concernées pour appliquer les bandages, Heaume-Noir et Locarsson faisaient peine à voir. Le premier eut pourtant le temps de souffler:

-"Nous enterre pas trop vite, Duraksson! Si les Ancêtres me regardent, je me battrai jusqu'au bout!"

Un râle sortit de sa gorge alors qu'il tentait de se relever. Quoiqu'il en dise il n'était plus en état de se battre, tout juste de servir de bouclier durant une fuite, et encore. Sans même l'écouter, Othar Flambe-Joyaux pointa Hagin et Orzad du doigt.

-"Vous deux, vous venez avec moi. Kargun, tu veilles sur les blessés. Vous ne sortez pas avant notre retour."

Le trio s'engagea alors à l'extérieur, prudent et l'arme au poing pour faire face à toutes les éventualités. Dehors le combat continuait de plus belle et c'était des centaines de cadavres qui s'étalaient. Les trois tours vibraient au rythme des batailles qui se déroulaient à l'intérieur, la porte principale vacillait déjà alors que des cris de guerre à la gloire des morts rebondissaient dans les couloirs étroits. La champignonnière était le théâtre d'explosions lumineuses verdâtres et des cris provenant d'un nombre infini de grobis submergeaient les appels au combat des dawis. Un puissant éclair vert jaillit du toit, brisant la roche au-dessus du bâtiment, puis il y eut un bruit de canon et la lumière ne fût plus.
L'œil soucieux, Hagin observa alors une équipe de drac sortir à pleine vitesse du lieu qui s'enflammait progressivement alors qu'une marée de gobelins terrifiés courrait derrière eux. Arrivés à hauteur de voix, Othar leur ordonna, fort et ferme:

-"Formez une barricade avec les débris! Tenez la position!"

De nombreux morceaux de bois et des cadavres de gobelins parsemaient en effet le champ de bataille, rendant possible une défense improvisée. Le thane de fer posa sa main sur l'épaule du hallebardier blessé.

-"Orzad, tu vas aller chercher les blessés et les faire venir ici pour construire la barricade. Duraksson, avec moi!"

Une petite troupe de sept gobelins venait de jaillir d'une tour dont il devait avoir triomphé des assaillants. Revigorés par leur victoire ils fonçaient sans prendre gare vers le duo porteur de drac, forçant notre héros à intervenir. La rune d'embrasement s'enflamma dans les mains d'Hagin: cette nouvelle arme était prometteuse.

Un nouveau combat arrive!

Hagin vs 3 guerriers gobelins:

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Round 15
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Troupe 2 attaque Troupe 1: 1 guerrier gobelin vs 1 Hagin
Aucun guerrier gobelin n'a reussit à toucher.
aucun Hagin a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 0 pts de vie.
aucun Hagin n'est mort.
Il en reste 1 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 1 blessé(s) grave(s).
Troupe 1 attaque Troupe 2: 1 Hagin vs 1 guerrier gobelin
1 Hagin a reussit à toucher (1 touche(s)).
aucun guerrier gobelin a reussit à parer/esquiver.
Les dégâts infligés sont de 9 pts de vie.
1 guerrier gobelin est mort.
Il en reste 0 dont: 0 indemne(s), 0 blessé(s) léger et 0 blessé(s) grave(s).
The winner is Hagin

Il reste 10 Pvs à Hagin.

Othar a exterminé ses ennemis.

Le combat fût bref mais intense: la lame de flammes fit des merveilles et les grobis finirent exterminés, de même Othar écrasa ses opposants sans trop de difficulté. Pourtant quelque chose n'allait pas. Il se pencha en avant pour vomir tout son saoul, provoquant un petit hoquet de surprise de Locarsson, Heaume-Noir, Hagin et Kargun, qui arrivaient. Le dernier s'approcha d'ailleurs:

-"Vous vous sentez mal, Thane?"

-"Ce salaud de chef... Il avait empoisonné son arme... Saloperie..."

Lourd, le chef tomba au sol, assis, vivant mais mal en point. Le poison aurait probablement été mortel sur un dawi plus frêle. C'est ce moment que choisis un Tunnelier pour venir, il était exténué, couvert de sang et de matières organiques, le corps lardé de coups de poignards.

-"Les jeunots! Venez-voir j'ai besoin d'l'aide d'un d'vous! Nous faut une paire de bras de plus pour amorcer les barils, sinon on… Et merde c'est quoi ça?!"

Il y eut un son terrible, infernal. Provenu des entrailles de la terre, un cri terrifiant déchira la gorge troglodyte, pétrifiant tout. Un hurlement semblable à un millier de dawis en fureur, plus violent qu'une horde d'orc, si puissant qu'un dieu même aurait reculé en l'entendant. Les gobelins qui jusque là battaient en retraite se figèrent puis, passé un instant d'indécision, se jetèrent droit vers la maigre barricade dawis dont les membres peinaient à la bâtir.

Mais Hagin avait fait son choix et se rangea aux côtés du Tunnelier. Il fallait faire vite.

[Hagin Duraksson]

La plupart des brise-fers blessés, Hagin compris, ne cessaient de gémir et de grogner. Si de son point de vue, cela n’aidait pas vraiment à circonscrire la douleur, il fallait bien admettre que de son expérience personnelle de chirurgien de bataille, ça permettait de savoir rapidement qui était encore en vie et conscient. Même si en l’occurrence, ça risquait de faire beaucoup de monde à soigner vu les pertes et les blessés ici, si on y ajoutait les autres équipes, le jeune brise-fer ne risquait pas de chômer. Décidément, il fallait vraiment prendre au moins un toubib par équipe, pour ce genre de situation. Heaume-Noir eut la force de prétendre être encore capable de se battre. Courageux, mais inconsidéré vu sa position. Obéissant aux ordres de son supérieur, le jeune Murdacier clopina aussi vite que possible vers la bataille, murmurant au passage:

- « Essaye de rentrer avec ton bouclier plutôt que dessus, il y aura d’autre grobis à moissonner et on a jamais trop de bras pour ça »

Le chemin vers la cavité principale permit au jeune nain de se rendre compte du massacre perpétré ici, puisque que les trois nains peinait à avancer dans l’épais marasme de fluides peaux-vertes qui s’était formé sur les pavés irréguliers de la forteresse, atteignant jusqu’à la mi-mollet des dawis dans les creux les plus prononcés de certains de ces couloirs tordus. Toujours était-il qu’il n’y avait plus rien de vivant dans ces lieux, vidés par la fureur du petit peuple. De retour à l’air libre de la caverne, le trio n’eut d’autre choix que de se rendre à l’évidence, l’assaut ne semblait pas se dérouler au mieux: les dracs se repliant de la champignonnière, enfin du torrent de flamme qu’était devenu le lieu, certaines équipes étaient invisibles, ce qui laissait présager le pire. Pour les dracs, cela signifiait sans doute l’atteinte de l’objectif sur place, même si l’énorme éclair verdâtre n’augurait rien de bon. En fait, rien de ce qui impliquait des grobis ou une lueur verdâtre n’annonçait jamais rien de bon.

Ne perdant pas de temps, Othar ordonna la mise en place d’une ligne défensive, pour tenir la position et permettre aux brise-fers des autres escadrons de se replier dans une relative sécurité. Face à la petite vague gobeline qui fuyait dans leur direction, sans doute les restes d’une horde ayant terrassé l’escouade naine de la tour nord, le rempart se composait du Thane de Fer et de l’ancien apprenti. Le marteau du Longue-Barbe balaya les petits peaux vertes sans coup férir, malgré l’épuisement visible de son porteur. Hagin quant à lui, avait rengainé sa propre hache au profit de celle du Fils de Grungni défunt. Celle-ci s’enflamma avant l’impact des adversaires ancestraux du peuple sous la montagne, dardant ses lueurs meurtrières sur les grobis. Moins d’une minute plus tard, les flammes rugirent une dernière fois, avant de mourir en se reflétant dans l’oeil mort et globuleux du dernier ennemi des nains.

C’est à ce moment là que le Thane Othar Flambe-Joyaux tomba à genoux pour rendre à la pierre le contenu de son estomac. Une arme empoisonnée, une fourberie typique de ces suceurs de skavens, déloyale, lâche, sans honneur. Cela était d’autant plus dur à encaisser pour les survivants que le Thane avait tenu bon malgré les traîtrises gobelines et avait lutté vaillamment sur tout les engagements suivants. Quelque part, c’était rassurant du point de vue du fils de Durak, si son chef n’était pas encore mort, alors c’est que le poison ne le tuerait pas, même si il risquait de passer un sale moment dans un proche avenir. Il fallait juste espérer que cet état ne le rendrait pas plus vulnérable aux armes rouillées des grobis, même si dans le pire des cas, chacun des survivants connaissait son devoir, faire survivre les plus expérimentés d’entre eux, gardiens de la sagesse de leur peuple, quitte à les forcer à se replier tandis que les éléments les moins nécessaires couvraient la voie de retraite.

Ce fut ce moment que choisit l’un des longues-barbes du corps des tunneliers pour venir vers eux, lui aussi dans sale état, lardé de coups et de plaies diverses, couvert du sang noir des peaux-vertes et de plusieurs monceaux de viscères dont Hagin était bien content de ne pouvoir identifier le contenu, afin de réclamer des renforts :

-"Les jeunots! Venez-voir j'ai besoin d'l'aide d'un d'vous! Nous faut une paire de bras de plus pour amorcer les barils, sinon on… Et merde c'est quoi ça?!"

Le vénérable ancien avait été interrompu par un son cataclysmique, semblable à un rugissement, un très gros rugissement, du genre de ceux qui précèdent d’immenses problèmes, que ce soit un séisme, une Waagh ou un dragon. Et dans l’état actuel de leurs forces, les brise-fers ne pouvaient faire face à aucune de ces trois possibilités, ou à aucune autre d’ailleurs. Toujours est-il que le tunnelier avait demandé une paire de bras supplémentaire, et personne n’était assez fou pour dire non à un longue-barbe, surtout quand celui-ci vous regardait droit dans les yeux. Se résolvant à l’inévitable, Hagin clopina stoïquement derrière son aîné avec toute la célérité possible, déterminé à ne rien faire qui puisse permettre à l’ancien de se lamenter sur les jeunes générations. De toute façon que ce soit lui ou un autre, l’objectif ne variait pas: faire sauter la forteresse grobie et se replier avec les survivants ou bien mourir après avoir fait sauter la forteresse grobie. Tout autre possibilité était inacceptable.

[[MJ] Le Djinn]

Un peu de son

L'ancêtre s'élança à travers la place forte jonchée de cadavres gobelins, suivi de près par un Hagin déterminé à l'aider. Derrière eux les derniers échos du cri tonitruant se faisaient entendre et les bruits du combat commençaient. Le Thane Flambe-Joyaux, Locarsson, Heaume-Noir... Tous livraient ce qui serait peut-être leur dernière bataille. En chemin ils furent rejoints par un Fils de Grungni dont l'armure runique luisait sur les braseros présents. Un dernier survivant? Peut-être.

Test de perception: 1, réussite critique.

Pour le jeune dawi, quelque chose clochait cependant. Il avait déjà vu cette armure dans le bastion: il l'avait vu tomber au combat. Et son œil rencontra la visière du guerrier inconnu et perçu un regard blanc et inexpressif, une peau livide et des mouvements longs mais lents. Une étincelle de vie, fragile mais présente, pulsait pourtant dans les pupilles mortes. Seuls les poings et les dents serrés de son confrère pouvaient assurer son important désir de se battre et sa profonde colère. Il ne dit pas un mot et personne ne lui en demanda. La porte principale et ses tours de bric-et-broc s'annonçaient toutes proches et le Tunnelier ne se fit pas prier pour rentrer dans un petit souterrain jouxtant le pavillon défensif. Un nombre indécent de grobis gisaient au sol, les corps brisés, et seul un autre tunnelier avait survécu en plus de celui qui avait été chercher Hagin. Tous les autres nains étaient morts en faisant honneur à leurs ancêtres. Celui qui s'appuyait sur les barils de poudre entreposés dans le petit dédale de couloirs qui constituait les défenses gobelines souterraines eut juste le temps d'articuler, entre deux râles d'agonie provoqués par une blessure au niveau du cœur:

-"Tout est... Prêt... Amorce deux dehors… Amorce un… Dehors..."

Le vieux nains qui avait guidé Hagin ne se fit pas prier et apostropha ses deux "aides".

-"Bon j'sais pas c'qui a gueulé mais je tiens pas à rester le savoir! Vous deux vous aller à l'amorce deux, elle est au niveau de la porte, la mèche est enterrée. Je vais aller à l'amorce un. Bon courage les petits. Attendez mon signal, il faut les amorcer en même temps de préférence."

Il n'en fallait pas plus pour jeter dehors le duo alors que des pas lourds faisaient trembler le sol depuis les tréfonds du tunnel, dans les ténèbres. Dehors les nains affrontaient pied à pied les gobelins, sans pitié ni merci. En voyant les dawis sortir et l'ancêtre faire un signe, le front recula: ils étaient tous en très sale état mais les gobelins n'avaient plus l'air si prompts à les suivre après la dérouillée que le drak-de-fer leur avait infligée.
Trouver l'amorce ne fût pas dur: un briquet nain, perfectionné et automatique, flambant neuf, juste au-dessus de la terre.

-"Allez, allez! Plus vite!"

Une gerbe de flammes titanesque surgit des ombres. Une vague de feu qui se faisait toujours plus dévastatrice alors que les bâtiments gobelins et les murs du tunnel, bien qu'immense, répercutaient son souffle. Les dawis se réfugiaient où ils le pouvaient, derrière des pierres ou les murs alors que les grobis hurlaient de terreur. Le vieil Tunnelier se jeta sur son amorce qui s'enclencha, mais Hagin en était encore loin. Les flammes surgirent sur sa vision périphérique et il crut mourir, pour se retrouver miraculeusement épargné: derrière lui le Fils de Grungni se tenait en étoile, les runes de son armure brillants de toute leurs forces pour stopper le feu dévorant. Aucun son ne sentit de sa bouche quand sa peau commença à brûler, aucune plainte, rien. Hagin eut juste le temps de se jeter sur l'amorce et de l'activer à son tour, provoquant une explosion cataclysmique qui s'ajoutait au chaos ambiant.

Le désastre fût total.

Les murs chutèrent, le plafond s'effondra, le bastion des peaux-vertes se retrouva bien vite noyé sous la roche et la terre. Des hurlements de terreur se répandirent partout alors que les petits êtres plongeaient vers la défaite. En quelques secondes à peine la gorge était devenue impasse. Tout était comblé et ce fût comme si jamais il n'y avait eu là de passage.

Enterrés sous les décombres, les premiers survivants nains émergèrent, furieux mais vivants. Flambe-Joyaux, Locarsson, Heaume-Noir, le vieux tunnelier et quelques autres. Du gardien de volcan qui l'avait sauvé, Hagin ne retrouva qu'un casque désespérément vide. En ce jour il était mort, comme tant d'autres. Il était maintenant temps de rentrer et de faire son deuil.

[Hagin Duraksson]

Le vénérable ancien avançait aussi vite que possible et le jeune nain blessé le suivait autant que faire se peut, enjambant ou piétinant les nombreux cadavres de ces foutus gobelins qui ne ricaneraient plus jamais. Au fur et à mesure qu’ils progressaient les cris de leurs camarades s’amenuisaient dans le lointain, mais les langues de flammes montant vers les cieux de pierre trahissaient la résistance acharnée des nains. Ils devaient juste tenir encore quelques minutes, le temps de déclencher les charges, et la mission sera un succès. Peut importe à quel prix.

Sur le trajet les menant au secteur où les explosifs avait été déposés, ils furent rejoint par un des Fils de Grugni son armure runique couverte de sang, autant du sien que de celui des grobis. Pourtant Hagin retint son salut chaleureux et se contenta d’un simple hochement de tête, quelque chose clochait. Il ne le compris que lorsqu’il détailla l’équipement du dawi: il ne portait pas la moindre hache, et pour cause, puisque celle-ci se trouvait à la hanche du fils de Durak. Ce nain était tombé lors de la bataille du bastion. Le vieux tunnelier avait lui aussi compris la situation, un dawi qui avait prêté serment, et qui même dans la mort refusait qu’on l’en détourne. Il s’agissait le plus souvent d’anciens ou de puissants personnages, comme les ancêtres du clan Angrund qui luttaient auprès de leur descendant à Vala-Azrilungol. La simple présence du mort ici témoignait de sa volonté hors du commun et de son dévouement à la cause naine.

Il retrouvèrent dans le souterrain le dernier tunnelier, mortellement blessé, qui n’accepta de rendre son dernier souffle qu’une fois en présence de ceux qui auraient pour tâche de déclencher les charges qu’il avait défendu en payant l’ultime prix.

-"Bon j'sais pas c'qui a gueulé mais je tiens pas à rester le savoir! Vous deux vous aller à l'amorce deux, elle est au niveau de la porte, la mèche est enterrée. Je vais aller à l'amorce un. Bon courage les petits. Attendez mon signal, il faut les amorcer en même temps de préférence."

Le duo de nains se précipita donc vers la seconde position pour en amorcer les explosifs, le sol tremblant sous les pas lourds de ce qui avait crié dans les ténèbres. Et vu que la masse de la créature était suffisante pour faire vibrer le sol si loin qu’on ne pouvait la voir, Hagin n’avait aucune envie d’en faire la rencontre. Ils courraient aussi vite que possible tandis que la ligne de défense reculait pour les couvrir, puis ils foncèrent dans le tunnel rempli des corps des ennemis terrassé en ce jour. Ils arrivaient à peine dans la salle de la charge quand les premières flammes rugirent et jaillirent. Trop tôt, bien trop tôt, le vieux tunnelier réussi à enclencher son amorce, mais Hagin en était encore loin d’avoir compris comment fonctionnait le système, par manque d’expérience. Le torrent de feu jaillit vers lui prêt à l’engloutir, mais ne l’atteint jamais. Le Fils de Grungni s’était interposé, et les runes de son armure luisaient et éclairaient comme en plein jour, alors qu’elles absorbaient en quelques secondes autant de flammes qu’il en jaillissait en une année dans une forge, mais la magie des runes atteignait ses limites et le mort commença à brûler. Le brise-fer ne laissa pas passer sa chance et asséna son poing ganté sur l’amorce, déclenchant ainsi la charge.

L’apocalypse eut lieu dans cette caverne, la citadelle fut raser et tout ce qui dépassait de plus de six pieds du sol fut jeté à bas. Le sol s’ouvrit, le plafond s’effondra, mais Hagin n’en vit rien. En effet, l’explosion des barils l’avait projeté avec autant de force qu’un géant et il ne devait qu’à son armure sa survie. Enterré sous un tas de gravats, il fit parti de ceux qui durent creuser pour s’en sortir, ce qu’il fit non sans effort. De nouveau à l’air libre, poisseux de sang et de sueur, sa pioche dans la main et ses armes dans le dos, il récupéra le casque du mort qui s’était sacrifié pour lui, et retourna vers la douzaine de survivants des SakDon, constatant avec joie que toute la ligne de défense du Thane s’en était tirée. Une victoire chèrement payée, mais la mission suicide était une réussite. Il fallait maintenant s’en retourner à la citadelle, avant de se battre à nouveau dans le Dharkhangron.

[[MJ] Le Djinn]

Il était temps de rentrer.

Épuisés, terrassés par la douleur, les sacrifiés d'Hamzuk-Ega, comme on les nommerait désormais, purent rentrer à la maison. Derrière eux ils laissaient des amis, des ennemis et une gorge désormais devenue impasse. Ce jour serait pourtant à marquer d'une pierre blanche dans l'histoire de Karak Hirn. Le thane Flambe-Joyaux en assurait ses troupes: un tel nombre de gobelins avaient péris en ce jour qu'il faudrait des années, non, des décennies aux rares communautés locales pour s'en remettre. Le drak-de-fer, de plus, assurait (son équipier à l'appui) qu'ils avaient exterminés une petite armée de squiggs au bout du canon, preuve supplémentaire de l'importance de cette place forte. Mais tout de même tout cela semblait fort osé, même de la part des grobis et loin de paraître idiot ou insensé la chose était inquiétante. Deux milliers de guerriers en armes à deux pas d'une forteresse naine majeure, c'était du jamais vu depuis Karak Varn! Et c'était sans parler du souffle de flammes, assurément celui d'un dragon. Curieusement le dernier élément surpris moins le longue-barbe en chef: les dragons étaient d'une race ancienne et puissante qui s'était endormie un peu partout dans le Vieux Monde et ce sans réelle logique. Il y avait finalement autant de chances de croiser un ver ici que n'importe où ailleurs, surtout que la Gorge était un passage relativement peu emprunté et plutôt tranquille en règle générale. Il y avait en somme moins de raisons de s'inquiéter d'un lézard géant que d'une armée de peaux-vertes.

Au retour à l'aéroport nain après de très longues heures, les dawis eurent le plaisir de se faire accueillir à grand coup de chopine par les pilotes revenus au port. Heureux d'avoir pu tester leurs fantastiques inventions, ces ingénieurs vantaient leurs exploits tout en congratulant leurs équipiers au sol, beaucopu plus méritants au demeurant. Le Thane les arrêta net cependant: ils n'avaient pas le temps de boire, ils devaient rentrer à la forteresse, faire leur rapport, recevoir des soins adaptés et surtout dormir, il y aurait tout le temps de boire le lendemain.

Et ainsi ce fût fait.

Un passage à l'infirmerie bref mais efficace remis Hagin d'aplomb sous le scalpel et les bandages habiles d'un maître-apothicaire nain dont la barbe plus blanche que la neige témoignait de l'expérience. Notre héros était pourtant habitué à le voir de loin car il s'agissait de Maître Ferécrin, le responsable des services dits hospitaliers de Karak Hirn, une véritable institution. Son talent, perfectionné à longueur de siècles, se retrouvait réhaussé par sa connaissance profonde des plantes et des minéraux lui servant à préparer ses décoctions. Bien sûr ses serviteurs et subalternes étaient terrifiés par sa personne, toujours si sévère et prête à piquer au vif ou reprocher un manquement. Cela dit un brise-fer se souciait peu de ce genre de détails en général.
La gloire se trouvait aussi du côté de la caserne où les survivants furent accueillis en héros. Cette fois pas question d'y échapper: on boirait choppe sur choppe jusque tard dans la nuit! Une bière riche et jaune comme l'or qui revigorait les esprits et guérissait les plaies! Et que dire de ce breuvage couleur émeraude offert par un barbe-de-fer anonyme qui offrait la puissance de la bière rouge avec un goût frais de menthe? Parfait pour une garnison! Bien malin aurait été le nain pouvant dire combien de tonneaux furent vidés en cette seule soirée! On chantait La Chanson de l'Or, la Noix Unique du Roi Caledor et d'obscurs couplets concernant les relations entre les chevaliers bretonniens et leurs chevaux.

Le lendemain serait journée libre pour les Sacrifiées d'Hamzuk-Ega et Hagin en profiterait d'autant plus que des nouvelles étaient arrivées durant leur absence: partout autour de la cité des gobelins étaient repérés, accompagnés d'orcs et d'unités plus spécialisées. Les grottes des Monts du Milieu et des Voûtes semblaient s'être vidées pour se masser autour de la citadelle. Elles ne seraient pas là tout de suite cependant et une défense se préparait. Déjà des réfugiés provenant d'exploitations minières et de champignonnières extérieures revenaient se masser sous la protection du Roi Sous-la-Montagne. Les jours à venir seraient sombres, très sombres...

[Hagin Duraksson]

Complètement sonné, l’œil hagard et les oreilles bourdonnantes après l’explosion, Hagin ne semblait plus guère vaillant, et ce constat s’appliquait à tous les rescapés de l’expédition. Sur les SakDon, les cinquante, seuls douze en plus d’Hagin rentrèrent, envolés les glorieux guerriers rutilants, car ils étaient désormais l’image de la vie des brise-fers: des survivants couverts de sang, pataugeant dans la boue et les fluides de l’ennemi pour porter la vengeance des nains, et assurer la protection de leur peuple. Ils avaient tous lutté pied à pied face aux vagues gobelines, ne pouvant s’arrêter pour rendre un dernier hommage aux camarades tombant sous les assauts, quelque part cette nécessité de survivre facilitait le deuil sur l’instant, mais maintenant que leur tâche était achevée, il fallait rentrer, panser les plaies, honorer les morts, puis reprendre ce rythme d’ombre et de sang dans les profondeur de l’Ankor.

En plus du Thane Othar Flambe-Joyaux, se comptaient parmi les survivants Heaume-Noir, Locarsson et Kargun l’hallebardier, deux dracs-de-fer couvert de sang, le canon encore rougeoyant, le Tunnelier qui avait ordonné à Hagin de déclencher les charges, deux Sentinelles des Portes, repeintes en pourpre par les combats et finalement, un Fils de Grungni qui mit un peu plus de temps que les autres à s’extirper des gravats, encombré qu’il était par son armure runique encore fumante qu’il avait dû enlever en urgence pour ne pas être gravement brûlé. Une fois que son armure fut de nouveau portable et qu’Hagin ait administré des soins d’urgence à ceux qui en avait le plus besoin, les survivants se mirent en route vers le Pont des Envols, vers Karak Hirn et un bon lit.

Le voyage de retour leur prit bien plus longtemps que l’allée, blessés, ils cheminaient moins vite, sans compter les changements de bandages et autre vérification pour s’assurer que tous rentreraient bien vivant, sauf à défaut de sain. D’après le Thane, il faudrait des décennies aux peaux vertes de la région pour s’en remettre, tant mieux, puisque les brise-fers de Karak Hirn ne pourraient pas lancer de semblables assauts tout les jours. Quant à la créature, elle fut formellement identifiée comme un dragon par le longues-barbe, ce qui eut pour effet de faire pâlir un peu plus Peau-d'Albâtre, après tout, son équipe s’était faite durement malmenée en repoussant un drake, alors un dragon… Puis, réfléchissant un peu, il compris que tant que le dragon ne s’en prendrait pas aux dawis, il n’y avait aucune raison de s’y attaquer, d’autant plus si il pouvait servir de rempart naturel face aux grobis.

Lorsqu’ils revinrent enfin au Pont des Envols, ils furent accueillis par les pilotes, qui fêtaient «leur» victoire, sans doute involontairement ils accentuaient le sentiment d’injustice des brise-fers, mais c’était cela être un veilleur, peu de gloire et beaucoup de sang. Si ils cherchaient les honneurs, ils se seraient tournés vers les marteliers. Néanmoins le Thane coupa court aux réjouissances, arguant la nécessité, dans l’ordre, de faire le rapport aux autres Thanes, de se soigner et de dormir avant que l’adrénaline n’ait complètement vidé les nains. Quelle tristesse de devoir attendre pour boire, mais une tristesse qu’ils acceptèrent tous, les ordres étant les ordres.

Le passage à l’infirmerie fut par contre particulièrement douloureux, pas le passage où Maître Ferécrin lui recousit sa plaie au bras, ni celui où il serra particulièrement fort les bandages sur sa poitrine pour maintenir ses côtes fêlées. Non la vraie douleur vint lorsque le vénérable médecin qualifia les soins de bataille qu’il avait apporté à ses camarades de « travail d’amateur, par Valaya, au moins ça n’a pas aggravé les blessures des p’tits gars ». Même si Hagin savait qu’il n’y avait aucune qu’un ancêtre puisse être satisfait du travail d’un nain qui n’était même pas un longue-barbe, cela lui mit tout de même un sacré coup à l’égo. Quelque part, il était très content d’être sur le lit des blessés vu les engueulades auxquelles ne pouvaient échapper des apprentis pourtant bien plus compétent que lui. Un des rares avantages d’être un brise-fer.

À la caserne, c’était une autre affaire, les survivants d’Hamzuk-Ega, Hagin ne se faisait vraiment pas au surnom de sacrifié puisque par définition les sacrifiés étaient morts dans la forteresse, firent face à un devoir ancestral: fêter dignement cette victoire avec les camarades. Et un brise-fer n’évite jamais son devoir. Le jeune nain perdit assez vite le compte des tonneaux et des choppes de bières, blondes brunes ou cuivrées, voluptueuse ou ambrée, toujours est-il qu’il se laissa aller à sa nanité. Tout les dawis en garnisons participèrent à la célébration des survivants, certains officiers offrirent même des tonnelets de leur propre réserve pour l’événement.

Le lendemain, alors que les vapeurs brumeuses de l’alcool se dissipaient, l’humeur était bien moins joyeuse. La bataille d’Hamzuk-Ega n’était qu’un préliminaire pour ce qui venait vers eux: tous les grobis à l’ouest des Montagnes du Bord du Monde, rien que ça. Et tout ça juste pour Karak Hirn. Autant pour l’espoir d’Othar d’être tranquille pour quelques décennies. Hagin n’avait aucune idée de combien de peaux-vertes cela pouvait bien faire et la question le tritura pendant tout le nettoyage de son équipement, encore couvert de sang séché, non pas qu’il y ait un quelconque risque de rouille, mais par principe. La question le perturbait toujours lorsqu’il rendit au chef des Fils de Grungni la hache et le casque.

Pour réfléchir à ce genre de question, il s’était habitué à un endroit paisible à cette heure-ci, car là haut, loin à la surface, l’astre solaire n’était pas encore levé. Il pénétra donc dans les thermes, en habit civil avec sa hache comme seule compagne. Il se déshabilla comme de juste et pénétra nu dans un nuage de vapeur, sa hache toujours à portée de main, réflexe de dawi. Il transpira pendant une dizaine de minutes avant de sortir des brumes chaudes, étirant son corps musculeux et luisant avant de plonger dans le bassin d’eau froide, non pas celui venant des neiges fondues des pics de la montagnes, mais dans une eau plus ferrugineuse, légèrement rougeâtre, provenant d’un cours d’eau souterrain chargé en minéraux. De l’avis général, se baigner dans une eau ainsi chargée en fer ne pouvait être que bénéfique à la santé. Néanmoins, cela ne l'empêcha de laisser échapper un gémissement de douleur lorsque ses plaies entrèrent en contact avec le liquide, il fallait savoir souffrir pour être sain de corps. Sentant ses muscles affermis se détendre, il laissa vagabonder ses pensées, songeant aux érudits forgerunes qui travaillaient à rétablir les savoirs longtemps perdus dans des salles oubliées, aux ingénieurs excentriques capables des pires accidents comme des meilleures prouesses, aux expéditions pour reprendre Karak Drazh ou encore aux tueurs qui en remplissant leur serment, rendaient un dernier service à leur peuple. Oui, la bataille sera terrible, mais si la perte de deux milles gobelins pouvait assurer la tranquillité d’une forteresse pendant des décennies, alors une victoire contre la Waagh qui approchait, oui si une telle victoire avait lieu, ou plutôt quand elle aurait lieu, toutes les montagnes à l’ouest du Bord du Monde seraient purgées de la menace peau-verte pendant des siècles.

Ragaillardi par le bain et cet espoir, il bondit hors de l’eau et une fois sec, Hagin entreprit de polir longuement sa belle hache. Après tout, ne sera-t-elle sa meilleure compagne dans les froides nuits de veille qui se profilaient au loin ? Et une amie encore plus fidèle lorsque la veille laissera place à la guerre.