Après un court moment de silence qui résonne dans l'air frais comme une prière silencieuse, l'elfe se détourne de Thornaël. Le devoir des deux elfes se rappelle cruellement à eux; Il faut défendre la forêt quel qu’en soit la prix. Aethril n'est pas le premier elfe à tomber, et il ne sera pas le dernier car ainsi va le cycle des saisons, de la vie et de la mort. Les vivants doivent continuer. Se reposer est réservé des défunts.
Quelques jours ont passé. Thornaël est resté au chevet de sa jeune compagne magicienne. Son état est à peine stable malgré les soins prodigués par la capitaine et lui-même. Les herbes médicinales récoltées en forêt contiennent à peine la fièvre. A plusieurs reprises ils ont cru la perdre. Elle tient le coup mais elle ne s'est pas réveillé une seule fois. Thornaël commence à soupçonner des raisons inconnues à son état. La jeune elfe est gravement blessée, mais elle aurait dû montrer des signes de rétablissement. D'autant plus qu'il ne sait pas ce qui s'est passé lorsqu'elle a traversé elle aussi la faille du warp.
Entre-temps, le jeune enchanteur a rencontré les autres gardes sylvains. Ce sont des archers experts et des soldats entraînés. La plupart du temps, le camp reste silencieux. Chacun vaque à ses occupations mais ponctuellement, le petit groupe part en expédition pour repérer les mouvements de l'ennemi. Hier, un garde est revenu blessé à la jambe, mais il n'y a aucun mort pour l'instant. Ils ont intimé à Thornaël de rester en arrière. Ce dernier n'est même pas au courant des résultats des opérations ce qui le frustre au plus haut point. Il a l'impression d'être inutile, et il y a peut-être un peu de vrai dans cette affirmation.
Le matin se lève une fois de plus sur le camp de fortune. Les rayons du soleil se reflètent paresseusement sur les monticules éparts de neige. Thornaël aussi se lève. Il a construit un abri de branches et de feuille à l'image des autres gardes sylvains. La capitaine lui a offert une couche de fourrure. Ce n'est pas le luxe, mais il a connu pire.
Il étire ses muscles endormis. Son corps est encore étourdi par la courte nuit, mais son cerveau est déjà assailli par des pensées comme un flot continu de fer en fusion qui lui torture les nerfs et l'esprit. Il se demande surtout comment se porte la jeune apprentie qui est hébergée dans la tente de la capitaine. Mais il sait aussi qu'il ne pourra pas rester ici longtemps. Il a entendu un des gardes avant-hier parler de déménager le campement. Au vu de leur nombre restreint, la mobilité est leur unique chance de survie. De plus, les hommes-bêtes se sont aventurés encore plus profondément dans les bois. Il n'a pas besoin de lire les regards inquiets ni d'écouter les messes basses pour le savoir.
Durant ces derniers jours, il a tout de même réussi à récupérer quelques informations sur leur emplacement. Ils ne sont pas extrêmement loin du poste avancé des Sethayla. Au sud devrait se trouver Al Tamarra mais la capitaine lui a appris que la pierre avait disparu ainsi que tout un pan de forêt. Bien plus au nord, le domaine de dame Fynielle. Elle n'est pas la noble la plus importante, mais elle règne avec sagesse sur son domaine depuis des centaines d'années. Les autres seigneurs ont appris à la respecter et écoutent ses paroles. Enfin, l'ouest est la direction du cœur de la forêt et là où l'armée du chaos se dirige.