- T'inquiète, EbenHart ; Schwender, j'en fais mon affaire... Pour le moment, on va voir de sortir d'ici entier.
Theodoric et Hans accompagnaient toujours Wilhelm. Au devant, les bruits de pas et les voix des mercenaires s'éloignaient de plus en plus.
Les trois compagnons gravirent les marches doucement pour préserver l'équilibre du mage et réapparurent dans la galerie ornementée de huit piliers et d'une multitude de poteries. Une fois les rideaux de toile passés, ils seraient bientôt de retour dans la galerie barrée d'une crevasse.
- Allez faut pas trop traîner, on sait pas ce qui s'cache encore dans ce foutu souterrain...
Le roublard semblait redouter que d'autres morts-vivants ne hantassent les lieux ; il n'avait pas oublié les sarcophages et les alcôves que, trop pressés par le temps, ils n'avaient pas pris la peine d'explorer.
- Doit sûrement y avoir d'autres saloperies dans le coin...
- Tu... tu crois ? balbutia l'explorateur halfeling.
- Faut s'tenir prêt en tout cas...
- Heureusement que les autres sont partis devant...
- Mouais... Pas sûr que ces mercenaires s'donnent la peine de nous ouvrir la route en cas d'pépin. J'crois plutôt qu'ils seront dehors plus vite ; alors que nous on est toujours là...
Les premiers instants de course ne permirent pas aux deux Bretonniens de rejoindre le répurgateur. Ce dernier avait un peu d'avance et la détermination suffisante pour ne pas se laisser aller. De son côté, le chevalier de Mavignon avait rapidement rejoint et dépassé Surcouf mais le franchissement de la crevasse lui avait fait commettre une erreur qui l'envoya le nez dans la poussière. Le marin était repassé devant mais il était encore loin de Steffon.
Alors qu'il se relevait péniblement, Surcouf vit passer en trombe le chevalier qui n'avait pas l'intention de laisser passer la trahison du répurgateur. Profitant de la fatigue qui s'abattait sur ce dernier, bien moins endurant que lui, Martin de Mavignon, au prix d'un bel effort, réussit à le rejoindre ! D'un coup d'épaule, il déséquilibra Steffon qui termina sa course au pied des escaliers qui remontaient vers la partie bien mieux maçonnée du souterrain, celle-là même où ils avaient débuté leur exploration en pénétrant dans les ruines de l'île. Dans sa chute, le répurgateur laissa échapper l'orbe qui rebondit dans un tintement stressant de verre prêt à se briser. Steffon et le chevalier retinrent leur respiration en voyant cela, redoutant que l'orbe ne se brisât et libérât quelque malédiction ou pire encore... Jet de dé secret ! Heureusement, il n'en fut rien. L'orbe tint bon et finit par s'immobiliser, apparemment intacte.