Des flocons de neige tombaient des cieux, s'écrasant sur le sol verdoyant de Kislev et noyant l'herbe sous un épais manteau blanc. Un individu regardant dans une longue vue pourrait appercevoir un petit groupe avancer dans la poudreuse, des forestiers pour la plupart et un individu chevauchant un magnifique coursier à la robe noire, entièrement vêtu de noir lui aussi, son visage fin était encadré par de longs cheveux sombres, il était clair qu'il n'avait pas l'allure d'un Kislevite ou d'un Barbare, quelqu'un le voyant l'aurait sans doute pris par un Aristocrate Impérial, ce qui n'était pas complètement faux. Pourtant alors que les hommes avaient quelques frissons et sentaient leurs membres s'engourdirent, le Noble semblait insensible aux changements de température qui avaient lieu à l'aube et au crépuscule, celà n'avait rien d'étonnant pour celui qui connaissait la véritable nature de Vladimir Kergan mais pour un homme ignorant, au moins il pouvait passer pour un individu solide, au pire pour un être inhumain.
Le froid et la chaleur étaient des sensations depuis bien longtemps oubliées par Kergan, tout comme l'était celle de respirer, de dormir et même de goûter à la nourriture humaine. Le Fils de la Nuit était plongé dans ses pensées, les Dolgans qu'il croisait préféraient fuir loin de son regard plutôt que de l'affronter et il n'avait pas encore eu le temps de rallier d'autres guerriers à son service. Cela était fâcheux mais pas non plus insurmontable, le moral de ses troupes n'était pas si mauvais que cela et Vladimir pouvait compter sur Andreï pour maintenir l'ordre et la cohésion au sein des troupes, Kergan ne parlant que lorsqu'il était clairement nécessaire de se faire entendre, ce qui ne se produisait pas très souvent, un regard appuyé du Comte Vampire avait tôt fait d'adoucir le comportement d'un mutant trop rebelle.
La route qu'ils suivirent les menèrent à une petite grotte, coincée entre une épaisse forêt et le flanc d'une montagne, un croisement. Kergan devrait choisir le chemin qu'il fallait prendre, mais il ne le ferait pas immédiatement, ses hommes avaient besoin de prendre un peu de repos, aussi décida t-il de monter le camps dans la caverne qui avait sans doute habité un Troll au vu de la puanteur qui y régnait encore malgré le fait qu'elle eut été abandonnée il y a sans doute plusieurs lunes.
Vladimir entra le premier dans la pénombre de la grotte, pénombre qui ne génait en aucun cas la vue perçante du Vampire, une fois qu'il fut entré, il mis pied à terre et attacha Nahar à un pic rocheux, le cheval renacla le sol en poussant un hénissement de contentement à l'idée de pouvoir enfin se reposer du voyage interminable que son maître lui imposait. Vladimir alla s'asseoir dans un endroit sombre de la grotte et se plongea dans ses pensées, observant de temps à autre les mutants s'affairer à l'allumage d'un feu de camps sur lequel faire griller les prises qu'ils avaient faites durant la journée. Depuis l'endroit ou il se trouvait, Kergan pouvait à loisir écouter les discussions qui animaient les mutants, certains souhaitaient rebrousser chemin vers le sud et Kislev, d'autres ne juraient que par la volonté de leur Seigneur, convaincu que ce dernier pourrait les protéger de tous les maux... Les Imbéciles.
Vladimir laissa échapper un petit rire silencieux rien qu'à imaginer qu'ils puissent imaginer que le Vampire avait une quelconque affection pour eux. En entendant les paroles du dénommé Sergeï, Vladimir redressa la tête et se releva, son long manteau noir traînant sur le sol sale de la grotte, bientôt le feu éclaira la silhouette inquiétante de Vladimir Kergan qui posait sur Sergeï un regard empli d'une lueur malsaine tandis que sa voix doucereuse sortait de derrière ses lèvres fines.
Doutes-tu de mes consignes, Sergeï ? Crois-tu sincèrement que je vous emmène si loin par hasard... Les Dolgans me craignent et refusent d'entendre ma parole, je n'ai d'autres choix que d'aller chercher des alliés plus au nord... Andreï, tu garderas la grotte avec le reste de la troupe... Sergeï, tu vas me suivre à l'extérieur pour une ronde de reconnaissance, nous nous assurerons ainsi de la tranquillité des lieux et si quelqu'un ou quelque chose se trouve proche de nous, nous en aurons le coeur net.
Vladimir observait Sergeï d'un oeil impitoyable, c'était une punition pour son manque de dévotion, Kergan ne laisserait pas le doute naître dans l'esprit de ses hommes et punirait sévèrement ceux qui oseront remettre en cause sa parole, misérables humains... Qui étaient-ils pour oser douter de ses décisions, lui qui les surpassait tant physiquement qu'intellectuellement. N'avait-il pas prouvé en décapitant un Ungor d'un seul coup d'épée à quel point il était puissant ? Peut-être que s'il détruisait un Troll, cela finirait par convaincre les mutants de la grandeur de celui qu'ils servaient. Kergan se dirigea vers l'entrée de la grotte en faisant signe à Sergeï de le suivre. Sa préférence était pour la Forêt comme futur terrain d'investigation, aussi souhaitait-il s'assurer que la route était libre pour leur future marche.